© Escrito por Madre Adela, sctjm
Solo para uso privado
“LOURDES, UNA FUENTE DE GRACIA, CONVERSIÓN Y SANACIÓN"
Nuestra Señora en la gruta de Lourdes construye una casa para acoger a sus hijos, especialmente
a los enfermos y mas necesitados
Introducción
Hace más de 150 años, el 11 de Febrero de 1958, la
Virgen Santísima se apareció en la gruta de Masabielle, Lourdes, a una
joven llamada Bernardita. ¡Que hermoso regalo nos daba el cielo!… la
Inmaculada posaba sus pies en una gruta que era el basurero de la villa…
y desde ese lugar de basura, nacería una fuente de gracia y sanación
para toda la humanidad.
La vida de Bernardita no sería nunca igual, se
convertía desde ese momento en un corazón elegido para abrir esa fuente.
La vida de la Iglesia tampoco sería igual, la Inmaculada había venido a
pedir un Santuario, un hogar en donde acoger a sus hijos y para
prodigar ahí, consuelo y sanación, especialmente para los que sufren y
para los enfermos. Un Santuario, un hogar… un lugar para acoger,
recibir, iluminar y sanar con amor materno a todos los corazones. Hace
mas de 150 años, la Inmaculada nos dió un gran regalo… una fuente de agua milagrosa…
Una fuente de amor y sanación se abrió por la intervención materna de
la Virgen. Una fuente de gracia brotó para toda la humanidad. Fuente
que está perennemente abierta para los peregrinos, los enfermos, los
millones de hombres y mujeres que llegan a tomar de esa agua, que no
cesa, ni disminuye, sino que se mantiene incesantemente y gratuitamente
dando agua para todos los que llegan… ¨Oh, todos los sedientos ir por agua y los que no tenéis plata, venid” (Is 55, 1)
La Immaculada se aparece en un lugar y éste queda
transformado para siempre… Donde Nuestra Madre pone sus pies, aunque sea
en un basurero, lo convierte en un Santuario.. en lugar privilegiado de
encuentro con el amor de Dios vivo en la Eucaristía, un lugar de gracia
y conversión, un lugar de sanación de alma y cuerpo, un lugar de perdón
y reconciliación, un lugar, un nuevo y actual Caná, en donde Ella puede
comunicar toda la potencia de su amor materno, de su Misión Materna. ¡
Que don tan hermoso son las apariciones marianas y que respuesta de
amor deben suscitar en nuestros corazones! ¡He aquí a tu Madre!! He aquí a tu Hijo!!
Las apariciones: el corazón materno de la Virgen al encuentro con el corazón sus hijos
Las a
pariciones
de la Virgen solo pueden entenderse desde su misión materna. La misión
de la Virgen Santisima no terminocon su Asunción al cielo, como nos
dice el Concilio Vaticano II, en la Constitución Lumen Gentium (cap. 8,
12): "estamaternidad espiritual de María perdura sin cesar en la
economía de la gracia, desde el momento en que presto fiel asentimiento
en la anunciación, y lo mantuvo sin vacilación al pie de la cruz, hasta
la consumación perfecta de todos los elegidos. Pues una vez asunta a
los cielos, no dejo su oficio salvador, sino que continua alcanzándonos
por su múltiple interseción los dones de la eterna salvación. Por su
amor materno cuida de los hermanos de su Hijo que peregrinan y se
debaten entre peligros y angustias y luchan contra el pecado hasta que
sean llevados a la patria feliz."
pariciones
de la Virgen solo pueden entenderse desde su misión materna. La misión
de la Virgen Santisima no terminocon su Asunción al cielo, como nos
dice el Concilio Vaticano II, en la Constitución Lumen Gentium (cap. 8,
12): "estamaternidad espiritual de María perdura sin cesar en la
economía de la gracia, desde el momento en que presto fiel asentimiento
en la anunciación, y lo mantuvo sin vacilación al pie de la cruz, hasta
la consumación perfecta de todos los elegidos. Pues una vez asunta a
los cielos, no dejo su oficio salvador, sino que continua alcanzándonos
por su múltiple interseción los dones de la eterna salvación. Por su
amor materno cuida de los hermanos de su Hijo que peregrinan y se
debaten entre peligros y angustias y luchan contra el pecado hasta que
sean llevados a la patria feliz."
De este texto podemos comprender que la misión
materna de la Virgen hacia nosotros sus hijos es un don de la Santísima
Trinidad para los hombres … ¨He aquí a tu Madre… He aquí a tu Hijo¨ Su
Maternidad perdura sin cesar en la vida de la Iglesia, en la economía de
la gracia. Ella lleva a cabo su misión materna en relación a nosotros a
través de su mediación, o sea, comunicando las gracias que su Hijo nos
ha alcanzado en la cruz, a través de su intercesión, orando
incesantemente por nuestras necesidades…
En las apariciones de Nuestra Madre, vemos los siguientes frutos:
• Conversión: necesitamos ser llevados de nuevo al Corazón de su Hijo
• recordarnos con voz materna el vivir la vida evángelica de oración y penitencia..
• formarnos a sus pies, las apariciones podrías llamarles, escuelas de amor, de coversión, de oración y penitencia, de adentrarnos en la Palabra….
• Dirigirnos con su dedito materno, hacia su Hijo: Ella nos lleva a los Sacramentos, las fuentes abiertas de gracia, sanación y vida, que actualizan en nuestras almas la potencia salvadora y redentora de Cristo.
• Despertar un mayor amor hacia la Iglesia… particularmente, la Madre nos reune, nos congrega para sabernos hijos de la Iglesia, viviendo en su Corazón.. por eso, ella siempre nos dirige a los pastores de la Iglesia y pide a ellos que le construyan el hogar, el santuario. Nos congrega bajo la autoridad de la Iglesia y dentro de su Casa.
• Método eficaz de Evangelización: millones se convierten en los lugares de aparición. La Madre tiene una particular gracia de amor materno para tocar y sanar los corazones, pues refleja libremente y plenamente, el amor de Dios.
• La voz de la Madre que viene a aconsejar, a alertar, a enseñar, proponer el regreso del corazón humano al origen su existencia: Dios. Podríamos decir que la Virgen se convierte muchas veces a través de las apariciones, en la conciencia del mundo y de la Iglesia.
• Catequizar: Los mensajes, son las palabras maternas del corazón de la Virgen. Los mensajes son importantes, si son aprobados por la Iglesia, porque son un recordatorio de la verdad del Evangelio, aplicado a el momento histórico o del futuro cercano en relación a la aparición. Creo, que el don mas grande de una Aparición es sabernos amados y cuidados, guiados y acompañados por nuestra Madre.
• A abrir nuevos Canas. Sus santuarios son lugares, actuales canás, en donde, nos alcanza con su potente oración y mediación materna, los milagros de cambiar el agua en vino: cambiar corazones, almas, mentes y cuerpos… relaciones, futuros, misiones…Lugares escogidos por Dios, para derramar de manera particular, sus gracias a través de las manos de María. Lugares privilegiados que se convierten en signo visible de la realidad espiritual de la Maternidad de María en la vida de la Iglesia.
• recordarnos con voz materna el vivir la vida evángelica de oración y penitencia..
• formarnos a sus pies, las apariciones podrías llamarles, escuelas de amor, de coversión, de oración y penitencia, de adentrarnos en la Palabra….
• Dirigirnos con su dedito materno, hacia su Hijo: Ella nos lleva a los Sacramentos, las fuentes abiertas de gracia, sanación y vida, que actualizan en nuestras almas la potencia salvadora y redentora de Cristo.
• Despertar un mayor amor hacia la Iglesia… particularmente, la Madre nos reune, nos congrega para sabernos hijos de la Iglesia, viviendo en su Corazón.. por eso, ella siempre nos dirige a los pastores de la Iglesia y pide a ellos que le construyan el hogar, el santuario. Nos congrega bajo la autoridad de la Iglesia y dentro de su Casa.
• Método eficaz de Evangelización: millones se convierten en los lugares de aparición. La Madre tiene una particular gracia de amor materno para tocar y sanar los corazones, pues refleja libremente y plenamente, el amor de Dios.
• La voz de la Madre que viene a aconsejar, a alertar, a enseñar, proponer el regreso del corazón humano al origen su existencia: Dios. Podríamos decir que la Virgen se convierte muchas veces a través de las apariciones, en la conciencia del mundo y de la Iglesia.
• Catequizar: Los mensajes, son las palabras maternas del corazón de la Virgen. Los mensajes son importantes, si son aprobados por la Iglesia, porque son un recordatorio de la verdad del Evangelio, aplicado a el momento histórico o del futuro cercano en relación a la aparición. Creo, que el don mas grande de una Aparición es sabernos amados y cuidados, guiados y acompañados por nuestra Madre.
• A abrir nuevos Canas. Sus santuarios son lugares, actuales canás, en donde, nos alcanza con su potente oración y mediación materna, los milagros de cambiar el agua en vino: cambiar corazones, almas, mentes y cuerpos… relaciones, futuros, misiones…Lugares escogidos por Dios, para derramar de manera particular, sus gracias a través de las manos de María. Lugares privilegiados que se convierten en signo visible de la realidad espiritual de la Maternidad de María en la vida de la Iglesia.
Una geografía Mariana
Los Santuarios marianos según JPII, nos revelan la naturaleza plena de la Iglesia (Santuario de Knock, 1979)… En los
múltiples santuarios marianos, afirmaba el B. Juan Pablo II: «no
sólo los individuos o grupos locales, sino a veces naciones enteras y
continentes buscan el encuentro con la Madre del Señor, con la que es
bienaventurada porque ha creído y por esto se ha convertido en Madre del
Emmanuel. Éste es el mensaje de los centros como Guadalupe, Lourdes,
Fátima y de los otros diseminados en las distintas naciones, entre los
que no puedo dejar de citar el de mi tierra natal, Jasna Góra. Tal vez
se podría hablar de una específica "geografía" de la fe y de la piedad mariana,
que abarca todos estos lugares de especial peregrinación del pueblo de
Dios, el cual busca el encuentro con la Madre de Dios para hallar, en el
ámbito de la materna presencia de "la que ha creído", la consolidación
de la propia fe» (MR, 28)
Los Santuarios marianos según JPII, nos revelan la naturaleza plena de la Iglesia (Santuario de Knock, 1979)… En los
múltiples santuarios marianos, afirmaba el B. Juan Pablo II: «no
sólo los individuos o grupos locales, sino a veces naciones enteras y
continentes buscan el encuentro con la Madre del Señor, con la que es
bienaventurada porque ha creído y por esto se ha convertido en Madre del
Emmanuel. Éste es el mensaje de los centros como Guadalupe, Lourdes,
Fátima y de los otros diseminados en las distintas naciones, entre los
que no puedo dejar de citar el de mi tierra natal, Jasna Góra. Tal vez
se podría hablar de una específica "geografía" de la fe y de la piedad mariana,
que abarca todos estos lugares de especial peregrinación del pueblo de
Dios, el cual busca el encuentro con la Madre de Dios para hallar, en el
ámbito de la materna presencia de "la que ha creído", la consolidación
de la propia fe» (MR, 28)
Hay una geografía de la Fe… que hermoso entenderlo
recorriendo los santuarios marianos… lugares que nos presentan el
misterio de la Visitación y cada peregrino se convierte en un corazón
que como Isabel, exclama: quien soy yo para que la Madre de Mi Señor, venga a visitarme?
En Lourdes, la Inmaculada abre una fuente de gracia y sanación. Bernardita, con su hermana y otra niña, se dirigían al 
campo
a buscar leña seca. El lugar preferido era cerca de una gruta, pero
debían pasar un arroyo para llegar a ella. Bernardita por su fragilidad
física, no se atrevía a adentrarse en el agua porque estaba muy fría.
campo
a buscar leña seca. El lugar preferido era cerca de una gruta, pero
debían pasar un arroyo para llegar a ella. Bernardita por su fragilidad
física, no se atrevía a adentrarse en el agua porque estaba muy fría.
Al empezar a descalzarse, escuchó un ruido muy
fuerte, parecido a un viento impetuoso, que venía desde la gruta… Ahí al
fondo de ese lugar sucio y pedregoso, apareció la Madre de Dios… en ese
mismo momento empezaron a sonar las campanas de la Iglesia parroquial y
se oía el canto del Ángelus.
Jueves 11 de febrero : El encuentro
La Virgen estaba envuelta en una luz resplandeciente
como la del sol, pero dulce y apacible como todo lo que viene del cielo.
Vestía un traje blanco, brillante y de un tejido desconocido, ajustado
al talle con un cinta azul; largo velo blanco caía hasta los pies
envolviendo todo el cuerpo. Los pies, descalzos comunicaban una gran
pureza virginal . Dos rosas brillantes de color de oro cubrían la parte
superior de los pies de la Santísima Virgen. Todo en Ella irradiaba
felicidad, majestad, inocencia, bondad dulzura y paz. La frente lisa y
serena, los ojos eran azul celest
e llenos de amor y los labios mostraban suavidad y mansedumbre.
e llenos de amor y los labios mostraban suavidad y mansedumbre.
La Señora parecía saludarla
tiernamente mientras se inclinaba ante Bernardita. Sus manos estaban
juntas ante el pecho, ofrecían una posición de oración fervorosa; tenia
entre sus dedos un largo rosario blanco y dorado con una hermosa cruz de
oro. Bernardita buscó su rosario …La Señora empezó a pasar las cuentas
del rosario entre sus dedos y juntas lo rezaron. Lourdes, se convertía
en una sorprendente escuela de oración.”Aquí,
la Virgen invitó a Bernardita a rezar el Rosario, desgranando ella
misma un Rosario. De este modo, esta Gruta se ha convertido en la sede
de una sorprendente escuela de oración, en la que María enseña a todos a
contemplar con ardiente amor el rostro de Cristo”,
nos dijo el B. Juan Pablo II en la introducción de los misterios
luminosos del Rosario, ante la Gruta de Lourdes, el 14 de agosto de
2004.
Domingo 14 de febrero: El agua bendita
Bernardita siente una fuerza interior que la empuja a
volver a la Gruta. Debido a su insistencia, su madre le da permiso para
volver.
Después de la primera decena del rosario, Bernardita ve
aparecer a la misma Señora . Bernardita le tiró agua bendita para
asegurarse que venía de Dios. La Virgen sonrío cuando el agua tocó sus pies, tomó el rosario y se persignó con el. Empezaron ambas a rezarlo. Las burlas y risas comienzan contra Bernardita.
Jueves 18 de febrero : La Señora habla por primera vez.
La Señora habla a Bernardita. Bernardita le ofrece papel y una pluma y le pide que escriba su nombre. La Señora le dice: "Lo que tengo que comunicarte no es necesario escribirlo, hazme únicamente el regalo de venir aquí durante quince días seguidos".
A la promesa de Bernardita la Virgen contestó: Yo también te prometo
hacerte dichosa, no ciertamente en este mundo, sino en el otro".
Comienza la quincena milagrosa: El rumor de las apariciones se esparció
rápidamente y una gran multitud acudió a la gruta.
Viernes 19 de febrero : Aparición breve y silenciosa
Bernardita llega a la Gruta con una vela bendecida y encendida. De aquel gesto nacerá la costumbre de llevar velas para encenderlas ante la Gruta.
Sábado 20 de febrero : una oración personal
La Señora le ha enseñado una oración personal. Al terminar la visión, una gran tristeza invade a Bernardita.
Domingo 21 de febrero : Rogad por los pecadores!
En algunos momentos la aparición parecía hacerse hacia
atrás, y como hundirse en el interior de la roca. Bernardita se
acercaba a ella de rodillas. Observó que la Virgen se había puesto
triste. Le pregunto, ¿qué te pasa?, ¿qué puedo hacer? La Virgen
respondió: "Rogad por los pecadores".
Bernardita era objeto de toda clase de burlas, persecuciones y ofensas, la cuales acogía con firmeza y profunda humildad.
. Incluso las autoridades civiles tomaron carta en el asunto, quienes amenazaron con llevarla a la cárcel. ´
. Incluso las autoridades civiles tomaron carta en el asunto, quienes amenazaron con llevarla a la cárcel. ´
Uno de los principales médicos de Lourdes se dedicó a estudiarla, observarla y examinarla. Este llegó a la conclusión: "Aquí hay un hecho extraordinario, totalmente desconocido a la ciencia y a la medicina"
Lunes 22 de febrero: La Virgen no se le apareció.
Todos se burlaban de Bernardita. Ella lloraba pensando
que quizás había cometido alguna falta y que por eso la Virgen no se le
había aparecido. Pero tenía la firme esperanza de volver a verla. Una
de las cosas que mas sorprendía a la gente era ver a una humilde y
sencilla pastorcita, carente de adecuada educación, saludar con gracia y
dignidad a la Virgen al concluir la aparición.
Le preguntaron una vez: "Dime, ¿quién te ha enseñado a
hacer tan graciosos saludos?". "Nadie, contestó, no se como habré
saludado, trato de hacerlo como lo hace la Señora y ella me saluda de este modo cuando se marcha."
Martes 23 de febrero: El secreto
En esta ocación es la primera vez que la Virgen formula
una orden concreta. Ante 10 mil personas la Virgen le da a Bernardita un
secreto que solo a ella le concierne y que no puede revelar a nadie.
También le ens
eñó una oración que le hacía repetir, pero que no quiso que la diera a conocer.
La Virgen le dijo: "Y ahora, hija mía, ve a decir a los sacerdotes que aquí, en este lugar, debe levantarse un Santuario, y que a el debe venirse en procesión". Bernardita se dirigió inmediatamente hacia la Iglesia a darle el mensaje al Párroco. El sacerdote le preguntó el nombre de la Señora y que le pidiera de su parte que hiciese el milagro de hacer florecer el rosal silvestre sobre el que se aparecía.
eñó una oración que le hacía repetir, pero que no quiso que la diera a conocer.La Virgen le dijo: "Y ahora, hija mía, ve a decir a los sacerdotes que aquí, en este lugar, debe levantarse un Santuario, y que a el debe venirse en procesión". Bernardita se dirigió inmediatamente hacia la Iglesia a darle el mensaje al Párroco. El sacerdote le preguntó el nombre de la Señora y que le pidiera de su parte que hiciese el milagro de hacer florecer el rosal silvestre sobre el que se aparecía.
Miércoles 24 de febrero : ¡Penitencia!
Bernardita le contó a la Virgen lo que el sacerdote le había pedido. La Virgen solo sonrió, sin decir una palabra. Después la mando a rogar por los pecadores y exclamo tres veces: ¨¡Penitencia, Penitencia, Penitencia! ¨Le hizo repetir estas palabras y Bernardita lo hacia mientras se arrastraba de rodillas hasta el fondo de la gruta. ¡Ruega a Dios por los pecadores! ¡Besa la tierra en penitencia por los pecadores!"
Ella lo hacía y miraba a la gente pidiendo lo mismo. Desde entonces se
le fue encomendada a Bernardita la penitencia por los pecadores.
Un día la Virgen la mandó a subir y bajar varias veces
la gruta de rodillas, la Virgen tenía la cara de tristeza. Dio otro
secreto personal a Bernardita que no debía decir a nadie.
Jueves 25 de febrero : La fuente
La Virgen le confía el tercer y último secreto para Bernardita. Y ahora -le dijo la Virgen después de un momento de silencio- ve a beber y lavarte los pies a la fuente, y come de la hierba que hay allí.
Bernardita miro a su alrededor pues no miraba ninguna fuente. Ella
pensó que la Virgen la mandaba al torrente y se dirigió hacia allá. La
Virgen la detuvo y le dijo: "No vayas allá, ve a la fuente que está aquí". Le señaló hacia el fondo de la gruta.
Bernardita subió y, cuando estuvo cerca de la roca, buscó con la vista la fuente no encontrándola, y queriendo 
obedecer,
miró a la Virgen. A una nueva señal Bernardita se inclinó y escarbando
la tierra con la mano, pudo hacer en ella un hueco. De repente se
humedeció el fondo de aquella pequeña cavidad y viniendo de
profundidades desconocidas a través de las rocas, apareció un agua que
pronto llenó el hueco que podía contener un vaso de agua. Mezclada con
la tierra cenagosa, Bernardita la acerco tres veces a sus labios, no
resolviéndose a beberla. Pero venciendo su natural repugnancia al agua sucia,
bebió de la misma y se mojó también la cara. Todos empezaron a burlarse
de ella y a decir que ahora si se había vuelto loca. "¿Sabes que la
gente cree que estás loca por hacer tales cosas?", A lo que ella
contestaba:
¡ES POR LOS PECADORES!
Pero, ¡...misteriosos designios de Dios!, con su débil mano y con sus labios acababa Bernardita de abrir, sin saberlo, el manantial de las curaciones y de los milagros mas grandes que han conmovido la humanidad. El agua milagrosa de Lourdes ha sido analizada por hábiles químicos: es un agua virgen, muy pura, un agua natural que carece de toda propiedad térmica. Además tiene la peculiaridad que ninguna bacteria sobrevive en ella. (Simboliza la Inmaculada Concepción, en cuyo ser nunca hubo mancha de pecado original, ni personal)
obedecer,
miró a la Virgen. A una nueva señal Bernardita se inclinó y escarbando
la tierra con la mano, pudo hacer en ella un hueco. De repente se
humedeció el fondo de aquella pequeña cavidad y viniendo de
profundidades desconocidas a través de las rocas, apareció un agua que
pronto llenó el hueco que podía contener un vaso de agua. Mezclada con
la tierra cenagosa, Bernardita la acerco tres veces a sus labios, no
resolviéndose a beberla. Pero venciendo su natural repugnancia al agua sucia,
bebió de la misma y se mojó también la cara. Todos empezaron a burlarse
de ella y a decir que ahora si se había vuelto loca. "¿Sabes que la
gente cree que estás loca por hacer tales cosas?", A lo que ella
contestaba:¡ES POR LOS PECADORES!
Pero, ¡...misteriosos designios de Dios!, con su débil mano y con sus labios acababa Bernardita de abrir, sin saberlo, el manantial de las curaciones y de los milagros mas grandes que han conmovido la humanidad. El agua milagrosa de Lourdes ha sido analizada por hábiles químicos: es un agua virgen, muy pura, un agua natural que carece de toda propiedad térmica. Además tiene la peculiaridad que ninguna bacteria sobrevive en ella. (Simboliza la Inmaculada Concepción, en cuyo ser nunca hubo mancha de pecado original, ni personal)
Viernes 26 de Febrero: el primer milagro
El agua milagrosa obró el primer milagro. El buen
párroco de Lourdes había pedido una señal, y en vez de la muy pequeña
que había pedido, la Virgen acababa de darle una muy grande, y no solo a
el, sino a toda la población.
Fue a un pobre obrero, Bourriette, quien por 20 años
había tenido el ojo izquierdo horriblemente mutilado por la explosión de
una mina. Al orar y brotarse el ojo con el agua de la fuente, comenzó a
gritar de alegría.Las negras tinieblas habían desaparecido; no le
quedaba mas que una ligera nubecilla, que fue desapareciendo al seguir
lavándose. Lo mas grande era que el milagro había dejado las cicatrices y
las lesiones profundas de la herida, pero había devuelto aun así la
vista.
Sábado 27 de febrero : Silencio
La Virgen permanece silenciosa. Bernardita bebe agua del manantial y hace los gestos habituales de penitencia.
Domingo 28 de febrero : entre persecuciones, el segundo milagroMás de milpersonas asisten a la aparición. Bernardita reza, besa la tierra y se arrastra de rodillas en señal de penitencia.A continuación se la llevan a casa del juez Ribes que la amenaza con meterla en la cárcel. Otro milagro: Se han congregado más de mil quinientas personas y entre ellas, por primera vez, un sacerdote. Durante la noche, Catalina Latapie, una amiga de Lourdes, acude a la Gruta, moja su brazo dislocado en el agua del manantial y el brazo y la mano recuperan su agilidad.
El Martes 2 de marzo, Bernardita fue de nuevo a ver al párroco de Lourdes, recordándole la petición de la Virgen de levantar un Santuario en el lugar de las apariciones.
El párroco le contesto que era obra del Obispo quien ya estaba enterado
de la petición y sería el encargado de poner por obra el deseo
celestial de la Visión.
Miércoles 3 de marzo : Una sonrisa y otro milagro
A las siete de la mañana, cuando ya hay allí tres mil
personas, Bernardita se encamina hacia la Gruta; pero ¡la Visión no
aparece! Al salir del colegio, siente la llamada interior de la Señora;
acude a la Gruta y vuelve a preguntarle su nombre. La respuesta es una sonrisa.
El párroco Peyramale vuelve a decirle: "Si de verdad la
Señora quiere una capilla, que diga su nombre y haga florecer el rosal
de la Gruta."
Al final de la aparición, tuvo una gran tristeza, la
tristeza de la separación. ¿Volvería a ver a la Virgen? La Virgen
siempre generosa, no quiso que terminara el día sin una manifestación de
su bondad: un gran milagro, un milagro maternal, coronación de la
quincena de apariciones. milagro: un niño de dos años estaba ya
agonizando, se llamaba Justino. Desde que nació tuvo una fiebre que iba
poco a poco desmoronando su vida. Sus padres, ese día, lo creían muerto.
La Madre en su desesperación lo tomó y lo llevó a la fuente. El niño no
daba señales de vida. La madre lo metió 15 minutos en el agua que
estaba muy fría. Al llegar a la casa, notó que se oía con normalidad la
respiración del niño. Al día siguiente, Justino se despertó con tez
fresca y viva, sus ojos llenos de vida, pidiendo comida y sus piernas
fortalecidas. Este hecho conmocionó a toda la comarca y pronto a toda
Francia y Europa; tres médicos de gran fama certificaron el milagro,
llamándolo de primer orden.
Entonces el gobernador de Tarbes, ciudad a la que
pertenecía Lourdes, reunió a todos los alcaldes de la zona para dar
instrucciones precisas de prohibir de inmediato la asistencia a la gruta
de todo ciudadano. Todo fue en vano, cada día acudían mas peregrinos de
todas partes. No obstante las persecuciones, las burlas y las
injurias, Bernardita continuaba visitando la Gruta. Iba a rezar el
Rosario con los peregrinos. Pero la dulce visión no aparecía. Ella ya
estaba resignada a no volver a ver a la Virgen.
Jueves 4 de marzo : una muchedumbre la acompaña
El gentío cada vez más numeroso (alrededor de ocho mil
personas) está esperando un milagro al finalizar estos quince días. La
visión permanece silenciosa. El cura Peyramale se mantiene en su
postura. Durante los veinte días siguientes, Bernardita no acudirá a la
Gruta; no siente dentro de sí la irresistible invitación .
Jueves 25 de marzo : ¡El nombre que se esperaba!
Por fin la Virgen revela su nombre; pero el rosal
silvestre sobre el cual posa los pies durante las apariciones no
florece. Bernardita cuenta: "LEVANTÓ LOS OJOS
HACIA EL CIELO, JUNTANDO EN SIGNO DE ORACIÓN LAS MANOS QUE TENÍA
ABIERTAS Y TENDIDAS HACIA EL SUELO, Y ME DIJO: QUE SOY ERA IMMACULADA
COUNCEPCIOU."
Bernardita
salió corriendo, repitiendo sin cesar, por el camino, aquellas
palabras que no entiende. Palabras que conmueven al buen párroco, ya que
Bernardita ignoraba esa expresión teológica que sirve para nombrar a la
Santísima Virgen.Solo cuatro años antes, en 1854, el papa Pío IX había
declarado aquella expresión como verdad de fe, un dogma.
Miércoles 7 de abril : El milagro del cirio
Durante esta Aparición, Bernardita sostiene en la mano su vela encendida,
y en un cierto momento la llama lame su mano sin quemarla. Este hecho
es inmediatamente constatado por el médico, el doctor Douzous.
Narración del milagro del cirio:
Este día, Bernardita volvió a la gruta, rodeada de una
verdadera multitud de personas que oraban con ella. Bernardita
arrodillada como era de costumbre habitual, tenia en la mano izquierda
la vela encendida que le acompañaba en todas las ocasiones y la apoyaba
en el suelo. Absorta en la contemplación de la
Reina de los cielos, y mas sabiendo ahora con seguridad que era la
Virgen Santísima, levanto sus manos y las dejo caer un poco, sin
percatarse que las tenia sobre el extremo de la vela encendida; entonces
la llama comenzó a pasar entre sus dedos y a elevarse por encima de
ellos, oscilando de un lado para el otro, según fuera el leve soplo del
viento. Los que estaban ahí gritaban: "se quema". Pero ella
permanecía inmóvil. Un médico que estaba cerca de Bernardita sacó el
reloj y comprobó que por mas de un cuarto de hora la mano estuvo en
medio de la llama, sin hacer ella ningún movimiento. Todos gritaban
¡milagro! El medico comprobó que la mano de Bernardita estaba ilesa.
Después que terminó la aparición: uno de los espectadores aproximó a la
mano de Bernardita la llama de la misma vela encendida, y ella exclamó:
"¿Oh que quiere usted, quemarme?.
Jueves 16 de julio: Última Aparición
Bernardita siente interiormente el misterioso
llamamiento de la Virgen y se dirige a la Gruta; pero el acceso a ella
estaba prohibido y la gruta, vallada. Se dirige, pues, al otro lado del
Gave, enfrente de la Gruta. "ME PARECÍA QUE ESTABA DELANTE DE LA GRUTA, A
LA MISMA DISTANCIA QUE LAS OTRAS VECES, NO VEÍA MÁS QUE A LA VIRGEN, ¡JAMÁS LA HABÍA VISTO TAN BELLA!"
Bernardita había cumplido su misión, con gran amor y
valentía ante todos los sufrimientos que tuvo que sobrellevar y ante
todos los obstáculos que el Enemigo puso en su camino. Su confesor dijo
repetidamente: "La mejor prueba de las apariciones es Bernardita misma, su vida"
Creo que podríamos resumir el Mensaje que la Santísima Virgen dio en Lourdes, Francia, en 1858, de esta forma:
1-Es un agra
decimiento del cielo por la definición del dogma de la Inmaculada Concepción,
que se había declarado cuatro años antes (1854), al mismo tiempo que
así se presenta Ella misma como Madre y modelo de pureza para el mundo
que esta necesitado de esta virtud.
decimiento del cielo por la definición del dogma de la Inmaculada Concepción,
que se había declarado cuatro años antes (1854), al mismo tiempo que
así se presenta Ella misma como Madre y modelo de pureza para el mundo
que esta necesitado de esta virtud.
2-Es una exaltación a las virtudes de la pobreza y humildad aceptadas cristianamente, al escoger a Bernardita como instrumento de su mensaje.
3-Un mensaje importantísimo en Lourdes es el de la Cruz. La Santísima Virgen le repite que lo importante es ser feliz en la otra vida, aunque para ello sea preciso aceptar lacruz.
4-Importancia de la oración, del rosario, de la penitencia y humildad
(besando el suelo como señal de ello); también, un mensaje de
misericordia infinita para los pecadores y del cuidado de los enfermos.
Algunos puntos de reflexión sobre los signos visibles de la primera aparición: En ellos hay una gran enseñanza espiritual:
1-Rodeada de luz: es
el símbolo de la luz de la fe, a la cual nos abrimos por el Bautismo. La
fe es la luz de la vida con que debemos brillar ante el mundo. Debemos
hacer resplandecer la fe por la santidad de nuestras vidas.
2-La luz era tranquila y profunda: en la fe cristiana hallaremos el reposo para nuestra alma.
3-De belleza incomparable,
no hay nada igual aquí en la tierra: trabajar intensamente por adquirir
la verdadera belleza que es la del alma, a fin de que Dios pueda
contemplarnos con agrado.
4-Ropaje tan blanco, tan puro, tan delicado
que jamas tela alguna pudo imitar: de que pureza tan perfecta y
delicada ha de estar revestida delante de Dios, nuestra alma; ya que el
pecado mancha nuestro blanco ropaje.
5-Pies desnudos, brillando sobre cada uno de ellos una rosa dorada y luminosa:
Los pies desnudos nos predican la pobreza evangélica, esta bella y
sublime virtud a la cual Jesús ha prometido el mismo Reino de los
Cielos. Las rosas luminosas: Jesús nos envía a difundir por todas partes
el buen olor de Cristo, el divino perfume del Evangelio. 6-Las manos
siempre juntas, con el santo rosario: en ferviente oración, orando
siempre y sin interrupción. La oración nuestro alimento constante, la
respiración del alma, pues todas las virtudes solo nacen en un alma que
ora.
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Religiosa, ejemplo de humildad y confianza en Dios
©SCTJM
Niñez humilde y enfermiza pero llena de piedad.
Santa
Bernardette nació el 7 de enero, de 1844 en el pequeño pueblo de
Lourdes, en las hermosas montañas de los Pirineos franceses. En su
bautismo le pusieron el nombre de Marie-Bernard, pero desde pequeña la
llamaban por el diminutivo "Bernardette". Su padre Francisco era un
hombre honesto y recto pero no muy capaz en los negocios. Trabajó como
molinero para los Casterot, una familia acomodada. Vivía con su familia
en el molino de Boly. Su madre, Luisa Casterot, se casó a los 16 años.
Se pensaba que así su futuro estaría asegurado pero las cosas no
resultaron de esa manera. Cuando los clientes venían a moler su trigo,
la joven pareja les servía una comida completa. Esto podía hacerse en
tiempos de abundancia, pero llegó a hacer crisis en tiempos de
estrechez. Las deudas forzaron a los Soubirous a dejar el molino y
albergarse en una celda, propiedad de un primo de Francisco, que había
sido parte de una prisión.
En un solo cuarto vivían los seis, el padre, la madre y
los cuatro hijos. Los mayores eran hembras de las que Bernardette era
la primera, después de ella venía Toinette (dos años y medio más joven),
y luego los dos varones, Jean-Marie y Justin. Para conseguir el
escaso pan para los niños, Francisco y Luisa tomaban todo tipo de
trabajos que podían encontrar. Cuando nació Bernardette la familia
todavía tenía recursos. Una prueba de ello es que la niña fue confiada a
una nodriza por seis meses. La nodriza, llamada Marie Avarant y de
casada Lagues, vivía en Bartres, en el campo a 5 millas de Lourdes.
Marie Lagues amamantó a Bernardette por 15 meses, desde junio de 1844 a
octubre de 1845. De acuerdo con la costumbre ambas familias quedaron muy
unidas entre sí.
Las dificultades económicas de la familia Soubirous dio
oportunidad a Marie para pedir hacerse cargo de Bernardette. El pretexto
fue que le ayudase con otros niños, pero en realidad la quería para el
pastoreo de ovejas. Quedó así como una pastorcita contratada aunque sin
paga. Al ir a Bartres le prometieron que podría prepararse con el
sacerdote del lugar para hacer su Primera Comunión. Tenía casi 14 años y
era la única niña de su edad en Lourdes que no la había recibido. Pero
al ver que era muy buena en su trabajo, la obligaban a pasar más tiempo
cuidando las ovejas, lo que no le permitía asistir a las clases de
catecismo. Los dos niños de la familia donde vivía se marchaban todas
las mañanas a las clases de catecismo, mientras a ella le exigían
marcharse al campo a pastorear. Esto le dolía mucho en su corazón.
Ha surgido un interrogante sobre la inteligencia de
Bernardette. Muchos sugieren que no era inteligente. Es cierto que ella
aprendía con dificultad y hasta ella misma decía que tenía "mala
cabeza", queriendo decir que tenía poca memoria. Al habérsele negado
la posibilidad de estudiar, Bernardette, a los 13 años de edad, todavía
no sabía ni leer ni escribir. El maestro Jean Barbet, quién en una
ocasión le dio clases de catecismo, decía de ella: "Bernardette
tiene dificultad en retener las palabras del catecismo porque no puede
estudiarlas, ya que no sabe leer, pero ella hace un gran esfuerzo en
comprender el sentido de las explicaciones. Aún mas, ella es muy atenta
y, especialmente, muy piadosa y modesta".
Sin duda Bernardita había sabido cultivar un gran tesoro de Dios: un corazón adornado de las mas bellas virtudes cristianas: inocencia, amabilidad, bondad, caridad y dulzura.
El sacerdote de Bartres, Abbé Arder, si bien se marchó a un monasterio
poco después que llegara Bernardette, en los pocos contactos que tuvo
con ella pudo captar la excelencia de su corazón. El tenía mucha fe en
las apariciones de La Salette (1846), ocurridas once años atrás y así
comparaba a Bernardette con los niños de La Salette. Decía: "Ella
me parece una flor toda envuelta con perfume divino. Yo le aseguro que
en muchas ocasiones cuando la he visto, he pensado en los niños de La
Salette. Ciertamente, si la Santísima Virgen se le apareció a Maximino y
a Melania, lo hizo en orden a que ellos se convirtieran en simples y
piadosos como ella." Ni la ignorancia, ni la pobreza, ni el
aspecto enfermizo de Bernardette le previnieron de apreciar en ella la
simplicidad y la piedad. Decía el Sacerdote en una ocasión: "Mira a esta pequeña. Cuando la Virgen Santísima quiere aparecerse en la tierra, ella escoge niños como esta" .
Sus palabras fueron proféticas ya que a los pocos meses
la Virgen se le comienza a aparecer en la gruta de Massabielle, cerca de
Lourdes. Cuando Bernardette vio que su deseo de prepararse para
recibir la Comunión no era posible en Bartres, le pidió a María Lagues
que le permitiera ir a Lourdes donde insistió a sus padres que le
concedieran regresar a casa. Quería recibir la Primera Comunión y
tendría que empezar las clases de catecismo inmediatamente quería
recibirla en 1858. Sus padres accedieron y regresó a Lourdes el 28 de
enero, de 1858, solo 14 días antes de la primera aparición de la Virgen.
Es importante, por lo tanto, comprender la razón por la
que Bernardette se encontraba en Lourdes cuando tenía 14 años y
comenzaron las apariciones: ella buscaba con todo su corazón recibir la Santa Comunión.
Las Virgen visita a un alma muy pura llena de amor por su Hijo, un alma
dispuesta a cualquier sacrificio para llevar a cabo la obra de Dios.
Bernardette, al verse impedida de recibir la comunión, recurre a la
Virgen, reza diariamente el rosario y la Virgen le abre las puertas. La
Virgen sabe que puede confiar en ella el trascendente mensaje que desea
comunicar al mundo.
BERNARDETTE DESPUÉS DE LAS APARICIONES
La humilde jovencita escogida para tan gran misión, permaneció después de las apariciones como era antes, es decirla Virgen se encargo de conservarla sencilla, humilde y modesta. No le gustaban el bullicio ni la popularidad. Pasaba como una mas, excepto por sus virtudes, por su inocencia, su candor y rectitud en su obrar.
Hizo su primera comunión el mismo año 1858, el 3 de
junio, día de Corpus Christi. Nada espectacular sucedió excepto que ella
había piadosamente recibido a Jesús. Dios seguía visitándola, no con
brillantes apariciones, sino por la prueba amarga de los sufrimientos:
de la incomprensión, burla, casi siempre estaba enferma, soportaba dolores de toda clase, recogida y resignada con paciencia.
Sufría de asma crónica, tuberculosis, vómitos de sangre,
aneurisma, gastralgia, tumor de una rodilla, caries en los huesos,
abscesos en los oídos que le ocasionaron sordera, que esta se le quito
hasta un poco antes de su muerte. La Virgen le dijo a Bernardette: "No te prometo hacerte feliz en este mundo, sino en el próximo".
Y estas palabras de la Virgen se cumplieron plenamente en esta
luminossa santa. Mucho tuvo que sufrir durante su vida hasta su muerte a
los 35 años.
La salud de Bernardette era muy delicada, muchas veces
tenía que estar en cama con fiebre; tenía días bien críticos con ataques
de asma que muchas veces eran bien dolorosos. Muchos encontraban cura
en la fuente de Lourdes, pero no Bernardette. Un día le preguntaron:
"¿No tomas del agua de la fuente? Estas aguas han curado a otros, ¿por
qué no a ti? Esta pregunta insidiosa pudo haberse convertido en una
tentación para Bernardette en no creer en la aparición, pero ella no se
turbó. Le respondió: "La Virgen Santísima quizás desea que yo sufra. Lo necesito"
¿Porqué tu más que otros? -"El buen Dios solo lo sabe". ¿regresas
algunas veces a la gruta? - "Cuando el Párroco me lo permite". ¿Porqué
no te lo permite todo el tiempo? -"Porque todos me seguirían". Antes
habías ido aún cuando se te había prohibido - "eso fue porque fui
presionada." La Virgen Santísima te dijo que serías feliz en el otro
mundo, así que estas segura de ir al cielo. - "Oh no, eso será solo si
obro bien". ¿Y no te dijo Ella que hacer para ir al cielo? -"Nosotros lo
sabemos muy bien; no es necesario que yo lo diga".
ULTIMOS AÑOS EN LOURDES
Bernardette no podía recibir en su casa el cuidado que
ella necesitaba para su frágil salud y el gran número de visitantes
curiosos le causaban fatiga. Viendo esta necesidad, Abbé Peyramale pidió
a la Superiora del Hospicio de Lourdes que acogiera a la niña. Le dijo:
"Es con ustedes que la niña debe estar. Ustedes pueden darle el cuidado
que ella necesita en todos los aspectos".
En el año 1860, las Hermanas de la Caridad de Nevers,
que servían el hospital y la escuela, le ofrecieron un asilo titular.
Desde aquel día permaneció bajo su techo, con su salud delicada, pero
con su consigna de siempre: no llamar la atención de nadie. Aún cuando
sus padres ya se habían mudado de la cárcel y vivían en un molino, le
dieron permiso sin dificultades de permanecer con las hermanas. Su madre
lloró por su partida pero sabía que era por el bienestar de la niña.
En el hospicio Bernardette fue asignada bajo el cuidado de la Hermana
Elizabeth, quien le debía enseñar a leer y escribir mejor. Bernardette
tenía 16 años, era julio de 1860. La superiora le dijo a la Hna.
Elizabeth: "se dice que ella no es muy inteligente, mira a ver si es
posible hacer algo con ella".
La Hna. Elizabeth al entrar en contacto con Bernardette diría: "Encuentro en ella una inteligencia muy viva, un candor perfecto y un corazón exquisito".
Ella diría a la madre superiora: "Mi querida Madre, la han engañado.
Bernardette es muy inteligente y asimila muy bien la doctrina que se le
da." Sin ser brillante, Bernardette adquirió gran cantidad de
conocimiento elemental. En su tiempo en el hospicio, permaneció siendo
una niña de su edad. Era recta, sincera, piadosa pero traviesa, muy
vivaz, a quien le encantaba reír, jugar y bromear. Muchas veces la
ponían a cuidar niños más pequeños, como era la costumbre en las
escuelas elementales y Bernardette se mostraba tan joven y juguetona
como la más pequeña niña. Uno de los niños diría mas tarde:
"Bernardette era tan simple. Cuando le p
edían
que nos cuidara, lo hacía de una manera tal, que parecía otra niña
jugando con nosotros, que no nos hacía pensar tanto en su aventura
milagrosa. Criados con este pensamiento de que nuestra compañera había
visto a la Virgen, lo considerábamos tan natural como un niño de hoy día
que ha visto al presidente de la república"
edían
que nos cuidara, lo hacía de una manera tal, que parecía otra niña
jugando con nosotros, que no nos hacía pensar tanto en su aventura
milagrosa. Criados con este pensamiento de que nuestra compañera había
visto a la Virgen, lo considerábamos tan natural como un niño de hoy día
que ha visto al presidente de la república"
Bernardette era completamente natural en su comportamiento diario, sin embargo era muy seria en relación a su vida Cristiana.
Al crecer, Bernardette tuvo como toda joven, sus momentos de vanidad,
queriendo estar arreglada y lucir bien. Pero todas estas vanidades
pasaron por ella rápidamente y sin dejar ningún rastro en su corazón.
Decía la Hna. Victorina: "La fiebre pasó rápidamente y no dañó su profunda piedad".
La comunidad contaba con las oraciones de Bernardette.
Un día una religiosa, la Madre Alejandrina, sufrió una torcedura y el
médico le mandó a tener reposo. Pero ella era muy activa y le pidió a
Bernardette que le pidiera a la Virgen que la curara. Bernardette
inmediatamente fue a rezar ante la estatua de la Virgen en la capilla.
Oró con todo su corazón. ¿Qué pasó?... no sabemos nada más que al otro
día el doctor encontró a la Madre Alejandrina ocupada en su trabajo,
como si nada hubiese pasado.
LA VOCACIÓN RELIGIOSA
La Virgen Santísima le dio una gracia especial al
llamarla a la vida religiosa. Parece que nunca Bernardette consideró en
serio el matrimonio. A los 19 o 20 años, en 1863, la vocación de ser
religiosa se le presentó claramente. Había consid
erado
vagamente ser carmelita, pero no fue difícil hacerle comprender que su
salud era muy delicada para enfrentar los rigores del Carmelo. Fue el
Obispo Forcade de Nevers, que tenía en su diócesis la Casa Madre de las
Hermanas de la Caridad del hospicio y la escuela de Lourdes, quien
contribuyó definitivamente en su orientación. El le preguntó cuáles eran
sus intenciones para el futuro y ella le respondió: "Señor Obispo, todo lo que pido es quedarme en esta casa como una sierva" Pero
hija mía, ¿no has pensado en llegar a ser una religiosa como las
hermanas a las que tan apegada estás?. "Oh, Señor Obispo, nunca he
creído que esto pudiese ser para una ignorante y pobre niña como yo.
Usted sabe bien que soy pobre y no tendría la dote necesaria". No es la
pobreza lo que debe detenerte. Se puede hacer una excepción a la regla y
recibir a una joven sin dote, si ella tiene signos claros de vocación".
"Señor Obispo, sus palabras me han tocado profundamente, le prometo que
pensaré en ellas" . Bernardette comprendía que una decisión como esta
no se hace sin consideración y reflexión. El Obispo estaba muy
complacido con su prudencia y le recomendó que se tomara su tiempo e
hiciera su decisión con completa libertad y sin apresuramiento. En
Agosto de 1864, Bernardette dijo a la Madre Superiora del Hospicio:
"Madre mía, he orado mucho para saber si estoy llamada a la vida
religiosa. Creo que la respuesta es "sí".
erado
vagamente ser carmelita, pero no fue difícil hacerle comprender que su
salud era muy delicada para enfrentar los rigores del Carmelo. Fue el
Obispo Forcade de Nevers, que tenía en su diócesis la Casa Madre de las
Hermanas de la Caridad del hospicio y la escuela de Lourdes, quien
contribuyó definitivamente en su orientación. El le preguntó cuáles eran
sus intenciones para el futuro y ella le respondió: "Señor Obispo, todo lo que pido es quedarme en esta casa como una sierva" Pero
hija mía, ¿no has pensado en llegar a ser una religiosa como las
hermanas a las que tan apegada estás?. "Oh, Señor Obispo, nunca he
creído que esto pudiese ser para una ignorante y pobre niña como yo.
Usted sabe bien que soy pobre y no tendría la dote necesaria". No es la
pobreza lo que debe detenerte. Se puede hacer una excepción a la regla y
recibir a una joven sin dote, si ella tiene signos claros de vocación".
"Señor Obispo, sus palabras me han tocado profundamente, le prometo que
pensaré en ellas" . Bernardette comprendía que una decisión como esta
no se hace sin consideración y reflexión. El Obispo estaba muy
complacido con su prudencia y le recomendó que se tomara su tiempo e
hiciera su decisión con completa libertad y sin apresuramiento. En
Agosto de 1864, Bernardette dijo a la Madre Superiora del Hospicio:
"Madre mía, he orado mucho para saber si estoy llamada a la vida
religiosa. Creo que la respuesta es "sí".
Yo quisiera entrar en su congregación si soy aceptada.
Permítame pedirle que le escriba al Obispo". En respuesta la superiora
abrazó a Bernardette y sus lágrimas de gozo fueron su afectuosa
respuesta. Habiendo hecho su elección, más ataques de enfermedad y la
necesidad de tratar varios remedios retardaron la puesta en práctica de
su promesa. En 1866 escribió: "Estoy mas presionada que nunca a dejar el mundo. Ahora he decidido definitivamente y espero dejarlo pronto".
Por fin llegó el gran día a comienzos de Julio de 1866, tenía 22 años
de edad. Por última vez fue a la amada gruta donde su despedida fue de
todo corazón. "¿Ven la gruta?, era mi cielo en la tierra".
Al día siguiente se despidió de su familia y en Julio 4
1866, Bernardette dejó su pueblo natal para nunca más volver. Antes de
partir improvisa una oración tomando como pauta el Magnificat: acción
de gracias por la pobreza de su esclava. Se dirige directamente a María:
"Si, Madre querida, tu te has abajado hasta la
tierra para aparecerte a una débil niña..Tu, reina del cielo y la
tierra, has querido servirte de lo que había de mas humilde según el
mundo".
Se va para comenzar su noviciado.
Llegaron al convento de las Hermanas de la Caridad de
Nevers, el 7 de julio de 1866 en la noche. El domingo Bernardette tuvo
un ataque de nostalgia que le llevó a estar llorando todo el día. La
animaban diciéndole que este era un buen signo ya que su vida religiosa
debía empezar con sacrificio. En los anales de la Casa Madre se lee: "Bernardette
es en realidad todo lo que de ella hemos oído, humilde en su triunfo
sobrenatural; simple y modesta a pesar de que todo se le ha unido para
elevarla. Ella ríe y es dulcemente feliz aunque la enfermedad se la está
comiendo. Este es el sello de la santidad, sufrimiento unido a gozo
celestial."
HERMANA MARÍA BERNARDA (MARIE BERNARD): Ni la
superiora, la hermana Josefina Imbert, ni la maestra de novicias Madre
María Teresa Vausou, entendían el tesoro que se les había confiado. Sí,
admitían que la Virgen se le apareció, pero la veían tan "ordinaria",
que tenían dificultad en ver santidad en ella. Su idea de santidad
aparentemente era diferente a la de la Iglesia. En el proceso diocesano
de Beatificación, el Reverendo P. Peach, profesor de teología dogmática
en el seminario de Moulins, les dijo a sus estudiantes: "El
testimonio llegó a esto, que Bernardette era muy ordinaria. Pero cuando
se les preguntó si ella era fiel a las reglas, si tenía que ser
corregida por desobediencia o en referencia a la pobreza y castidad,
todas se apresuraron a decir: "Oh no, nada de eso". ¿Por qué sus
superioras la juzgaban tan mal?; solo se puede encontrar respuesta en
que era parte de la Providencia Divina para la santificación de
Bernardette.
De manera particular la Maestra de Novicias, Madre María
Teresa Vauzou, quién fue la causante de muchos sufrimientos
espirituales de Bernardette durante los 13 años que vivió en el
convento. La Madre María, quien era estimada por su ojo agudo y su
penetración psicológica, nunca fue capaz de leer en esta alma límpida su
íntima unión con Dios, ni tampoco su total abandono a los deseos de su
divina voluntad, la cual formaba su vida interior.
Bernardette, sin haber estudiado sobre las formas de
oración, pasaba horas en ella, recitando su rosario con gran fervor.
Vivía en unión perpetua con la Virgen Santísima y a través de Ella con
Jesucristo. "Bernardette estaba totalmente perdida en Dios". Al recibir
el hábito de postulante, recibió su nombre de religiosa el cual sería su
mismo nombre bautismal, Sor María Bernarda. 
PROFESIÓN ANTICIPADA:
Tres semanas después de haber recibido el hábito,
Bernardette enfermó de gravedad con un nuevo ataque de tuberculosis y
tuvo que ser puesta en la enfermería. Esta crisis de sofocación asmática
y de tos fue tan seria que el médico pensaba que su muerte era
inminente. La Madre Superiora llamó al Obispo y este le administró el
Sacramento de Extrema Unción, pero ella no pudo recibir el Viático
porque constantemente estaba vomitando sangre. Pensando que Bernardette
estaba a punto de morir, la Madre Superiora quiso darle el consuelo de
pronunciar sus votos. Habló con el Obispo, y la comunidad dio su
aprobación unánime. Sabiendo lo que iban a hacer, Bernardette respondió
con una sonrisa de agradecimiento. Fue el Obispo Forcade quien presidió
la ceremonia. Bernardette dio su consentimiento por medio de signos ya
que no podía hablar. Entonces le fue dado el velo de profesa. Se pensaba
que estaba a punto de morir, pero Bernardette siempre ponía su salud en
las manos de la Virgen.
La nueva religiosa se durmió y se despertó a la mañana
siguiente en un estado de felicidad que ella declaró a su Superiora: "Mi
Reverenda Madre, usted me hizo hacer la profesión religiosa porque
pensaba que iba a morir. Bueno, mire no voy a morir" . La Madre
Superiora entonces le respondió: "Tonta, tú sabías que no ibas a morir y
no nos lo dijiste. En este caso, si no has muerto para mañana en la
mañana, te quitaré el velo". Y la hermana María Bernarda, con admirable
sumisión heroica, le respondió simplemente: "Como usted desee, reverenda
Madre". Y a pesar del dolor que esto le causaba, supo aceptar este
cáliz que el Señor le enviaba. Su madre murió en Diciembre 8, 1866,
tenía 45 años y esta fue una de las tristezas más grandes que
experimentó. En medio de su dolor dijo al Señor: "¡Mi Dios, tú lo has querido! Yo acepto el cáliz que me das. Que tu Nombre sea bendito".
Durante su noviciado, Bernardette fue tratada más
severamente y quizás más cruelmente que las otras novicias. Sus
compañeras decían: "No es bueno ser Bernardette". Pero ella lo aceptaba
todo y veía en ello la mano de Dios. Bernardette profesó el 30 de
octubre de 1867 con el nombre de Sor María Bernarda. Tenía 23 años. Sin
embargo, la felicidad de ese momento fue teñida por una ruda
humillación. Cuando llegó el momento de distribuir a las nuevas profesas
los trabajos, la Madre Superiora respondió a la pregunta del Obispo:
"¿Y la hermana Marie Bernard?, "Oh, Señor Obispo, no sabemos que hacer.
Ella no es buena para nada". Y prosiguió: "Si desea, Señor Obispo,
podemos tratar de usarla ayudando en la enfermería". A lo cual el Obispo
consintió. La hermana Marie Bernard recibió el dolor de esta
humillación en su corazón, pero no protestó, ni lloró, simplemente
aceptó el cáliz. Otro cáliz que pronto tomaría fue la muerte de su padre
en 1871, 6 años después que su mamá. Supo de la muerte de su papá, a
quien no había visto mas desde que dejó Lourdes, pero sabía que había
muerto en la fe. Una hermana la encontró llorando a los pies de la
estatua de la Virgen y cuando la hermana la iba a consolar ella le dijo:
"Mi hermana, siempre ten una gran devoción a la agonía de nuestro
Salvador. El Sábado en la tarde le oré a Jesús en agonía por todos
aquellos que morirían en ese momento, y fue precisamente en el mismo
momento en que mi padre entró a la eternidad. Que consuelo para mí el
quizás haberle ayudado".
Muchas tribulaciones tuvo que pasar; humillaciones,
grandes y pequeñas se apilaban sobre ella y ella decía: "Cuando la
emoción es demasiado fuerte, recuerdo las palabras de nuestro Señor,
"Soy Yo, no tengan miedo". El rechazo y humillaciones de mis Superioras y
compañeras inmediatamente agradezco a nuestro Señor por esta gran
gracia. Es el amor de este Buen Maestro el que hará desaparecer el árbol
del orgullo en sus malas raíces. Mientras más pequeña me hago, más crezco en el Corazón de Jesús."
A Bernardette se le concedió un gran regalo al comienzo
de 1874. Había sido asistente de enfermería, un trabajo que amaba
mucho, pero sus fuerzas se diminuían. Después de un ataque de bronquitis
en el otoño de 1873, por el cual tuvo que ir al hospital, se determinó
que estaba muy débil para seguir ayudando en la enfermería y se le dio
el trabajo de menos esfuerzo físico en el Convento, el cual era al mismo
tiempo el más importante, y el cual ella amó mucho más que el de
ayudante de enfermería; la nombraron asistente de sacristán.
Su nueva posición le daba la oportunidad de pasar mucho tiempo en la
capilla, cerca del Santísimo Sacramento. Estaba casi sin supervisión, lo
que le permitía hablarle al Señor en el Tabernáculo, sin que nadie
pensara que ella era extraña. Manejaba todos los artículos sagrados con
gran reverencia. El corporal, los purificadores y las albas los trataba
consciente que Jesús Encarnado los había tocado durante el Sacrificio de
la Eucaristía. Por eso no permitía que nadie le ayudase en este
ministerio. Pero este regalo no duró por mucho tiempo ya que su salud
constantemente empeoraba. A partir de 1877 no es más que una inválida.
Se le provee cuidado lo más posible y ella obedece todas las
prescripciones. Pronunció sus votos perpetuos el 22 de septiembre de
1878, en un tiempo en que se sentía mejor. Pero no duró mucho. Al
siguiente 11 de diciembre, retornó a la enfermería, para nunca más
salir.
Noche oscura
Sus últimos meses fueron muy difíciles, haciéndole pasar
por la noche oscura del alma. Perdió confianza, la paz del corazón y la
certeza del cielo. Fue tentada al desánimo y desesperación. Pensaba que
era indigna de la salvación. Este fue su cáliz más amargo y su
sufrimiento mayor. También sufría mucho físicamente. La cama le causó
tener la espalda repleta de llagas. Su pierna tuberculosa se le reventó.
Desarrolló abscesos en los oídos, los que la hicieron prácticamente
sorda por un tiempo. Si no hubieran sido tan evidentes sus síntomas,
nadie se hubiese sospechado que estaba enferma. Su actitud tan serena y
gozosa no manifestaba el profundo sufrimiento que padecía. No perdió su
fortaleza y su aceptación. A una hermana le dijo que iba a orar para
que el Señor le mandara consolación, ella le respondió: "No, no, no consolación, solo fortaleza
y paciencia" .
y paciencia" .
Bernardette padeció su pasión durante la Semana Santa
de 1879. El día 16 de Abril de 1879 rogó a las religiosas que la
asistían que rezaran el rosario, siguiéndolo ella con gran fervor. Al
acabar un Ave María, sonrió como si se encontrara de nuevo con la Virgen
de la Gruta y murió. Eran las 3:15 PM. Sus últimas palabras fueron la
conclusión del Ave María: "Santa María, Madre de Dios, ruega por mí
pobre pecadora....pecadora..." Su cuerpo fue puesto en la pequeña
Capilla Gótica, situada en el centro del jardín del Convento y la que
estaba dedicada a San José. Fue en esta Capilla en la que, después de 30
años, en Septiembre 22, 1909, reconocieron el cuerpo, en vista al
proceso de Beatificación diocesano. El cuerpo fue hallado en perfecto estado de preservación. Su piel dura, pero intacta, mantuvo su color.
Hubo un segundo reconocimiento en Abril 18, 1925, poco
antes de su Beatificación el 12 de Junio de 1925. Bernardette fue
Canonizada el 8 de Diciembre de 1933. Y celebramos su fiesta el día en
que partió a la casa del Padre, el 16 de Abril. Lourdes se ha convertido
en el santuario Mariano mas visitado de Europa y el segundo en el
mundo, después del Santuario de la Virgen de Guadalupe en México.
Infinidad de enfermos han sido sanados en las aguas milagrosas de
Lourdes, pero el mayor milagro siguen siendo las muchísimas conversiones
del corazón. Santa Bernardette todavía se puede observar incorrupta en su capilla en Nevers, dentro de un féretro de cristal donde parece estar dormida. Su dulzura y paz aun toca los corazones.
¡Santa Bernardette, ruega por nosotros!.
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PENITENCIARÍA
APOSTÓLICA DECRETO por el que se concedio la Indulgencia plenaria
especial en el 150° aniversario de las apariciones de Lourdes CIUDAD
DEL VATICANO, 5 DIC 2007
Benedicto XVI concederá a los fieles la indulgencia
plenaria con motivo del 150 aniversario de la aparición de la
Bienaventurada Virgen María en Lourdes, según informa el decreto hecho
público hoy y firmado por el cardenal James Francis Stafford y el obispo
Gianfranco Girotti, O.F.M. Conv., respectivamente Penitenciario Mayor y
Regente de la Penitenciaría Apostólica.
La conmemoración del 150 aniversario del día en que
María Santísima, revelando a Bernadette Soubirous que era la Inmaculada
Concepción, quiso que se erigiese y venerase en Massabielle, cerca de
Lourdes, un santuario -se lee en el texto- (...) evoca la serie
innumerable de prodigios, mediante los que la vida sobrenatural de las
almas y la salud de los cuerpos se han beneficiado de la bondad
omnipotente de Dios".
"Efectivamente, venerando a la Bienaventurada Virgen
María en el lugar que "pisaron sus pies", los fieles se alimentan con
los santos sacramentos, formulan propósitos de vivir una vida cristiana
de mayor fidelidad" y "perciben vivamente el sentido de la Iglesia.
(...) Además, la misma conexión de hechos maravillosos que se suceden en
el tiempo, deja entrever la acción conjunta de la Bienaventurada Virgen
María y de la Iglesia. En el año 1854 se definió el dogma de la
Inmaculada Concepción" y "en 1858 María Santísima se apareció a (...)
Bernadette Soubirous, utilizando las palabras de la definición
dogmática: "Yo soy la Inmaculada Concepción".
"Para que de esta conmemoración se deriven frutos
crecientes de santidad renovada -prosigue el decreto- el sumo pontífice
Benedicto XVI ha establecido la concesión de la indulgencia plenaria" a
los fieles según las condiciones habituales (arrepentimiento, confesión
de los pecados, comunión y oración por las intenciones del Papa) con las
siguientes modalidades:
A) "Si desde el 8 de diciembre de 2007 al 8 de diciembre
de 2008 visitarán, siguiendo preferiblemente este orden: 1)el
baptisterio parroquial donde se bautizó Bernadette;
2) la casa llamada "cachot" de la familia Soubirois;
3) la gruta de Massabielle;
4) la capilla del hospicio donde Bernadette recibió la Primera Comunión, pasando el tiempo recogidos en meditación y concluyendo con el rezo del Padrenuestro, el Credo, (...) la oración jubilar u otra invocación mariana".
2) la casa llamada "cachot" de la familia Soubirois;
3) la gruta de Massabielle;
4) la capilla del hospicio donde Bernadette recibió la Primera Comunión, pasando el tiempo recogidos en meditación y concluyendo con el rezo del Padrenuestro, el Credo, (...) la oración jubilar u otra invocación mariana".
B) "Si desde el 2 de febrero de 2008 (...) hasta el 11
de febrero de 2008, memoria litúrgica de la Bienaventurada Virgen María
de Lourdes y 150 aniversario de la aparición, visitan en cualquier
templo, oratorio, gruta o lugar decoroso la imagen bendecida de la
Virgen de Lourdes, expuesta solemnemente a la veneración pública y ante
la misma participan en un acto de devoción mariana o al menos se recogen
en meditación y concluyen con el rezo del Padrenuestro, el Credo (...) y
la invocación de la Bienaventurada Virgen María".
El documento concluye recordando que los fieles que "por
enfermedad o justa causa" no puedan salir de casa o del lugar donde se
encuentren podrán obtener la indulgencia plenaria, si con ánimo alejado
del pecado y el propósito de cumplir las tres condiciones necesarias
apenas les sea posible, los días del 2 al 11 de febrero de 2008,
efectuarán "con el deseo del corazón una visita espiritual a los lugares
arriba indicados, rezando las oraciones citadas y ofreciendo a Dios con
confianza, por medio de María, las enfermedades y dificultades de su
vida".
Recordamos las 3 condiciones necesarias:
1) Estar en Gracia al momento de realizar la buena obra (no estar en pecado mortal como por ejemplo, haber faltado a la Misa Dominical o Fiestas de Guardar, utilizar anticonceptivos, no haberse confesado y comulgado durante más de un año, etc.)
2) confesarse de corazón (con verdadero dolor de los pecados, odio al pecado incluso venial, intención de convertirse y de evitar las ocasiones que llevan al pecado) y comulgar dentro de los 15 días (8 anteriores o 8 posteriores a la buena obra).
3) rezar al menos un Padre Nuestro, Ave María y Gloria por las intenciones del Papa. Lo ideal es ofrecer la indulgencia por un alma del purgatorio (donde se sufre indeciblemente, casi como en el infierno pero con la esperanza de salir algún día) bajo condición de que, si no se conseguirá posteriormente otra indulgencia, se aplique a uno mismo. Varios Santos, como Santo Tomás, explican que es más caritativo rezar por un alma del purgatorio que por una de la tierra, porque la del purgatorio no puede valerse por sí misma (como un ahogado extenuado) y además, al salir rezan por nosotros pero de cara a Dios (Ver puntos del Catecismo 1471/98).
1) Estar en Gracia al momento de realizar la buena obra (no estar en pecado mortal como por ejemplo, haber faltado a la Misa Dominical o Fiestas de Guardar, utilizar anticonceptivos, no haberse confesado y comulgado durante más de un año, etc.)
2) confesarse de corazón (con verdadero dolor de los pecados, odio al pecado incluso venial, intención de convertirse y de evitar las ocasiones que llevan al pecado) y comulgar dentro de los 15 días (8 anteriores o 8 posteriores a la buena obra).
3) rezar al menos un Padre Nuestro, Ave María y Gloria por las intenciones del Papa. Lo ideal es ofrecer la indulgencia por un alma del purgatorio (donde se sufre indeciblemente, casi como en el infierno pero con la esperanza de salir algún día) bajo condición de que, si no se conseguirá posteriormente otra indulgencia, se aplique a uno mismo. Varios Santos, como Santo Tomás, explican que es más caritativo rezar por un alma del purgatorio que por una de la tierra, porque la del purgatorio no puede valerse por sí misma (como un ahogado extenuado) y además, al salir rezan por nosotros pero de cara a Dios (Ver puntos del Catecismo 1471/98).
Para ganar indulgencia plenaria es necesario una
comunión por indulgencia mientras que una confesión puede cubrir varias
indulgencias. De esta forma, comulgando diariamente y confesándose cada 2
semanas es posible ganar una indulgencia diaria: en un año contará con
365 almas liberadas del purgatorio que rezarán agradecidas por Ud. ante
Dios. No podrá parar de agradecer las bendiciones.
Algunas buenos actos de piedad que son indulgenciantes durante todo el año:
Rezar el Rosario en compañía, meditando interiormente y
anunciando cada uno de los 5 misterios, sin interrupción y en voz alta
Media hora de lectura y meditación del Evangelio
Media hora de adoración/oración frente al Santísimo Sacramento o Sagrario
Via Crucis en Iglesia donde esté erigido según ley (lamentablemente muchas no cumplen este criterio, por ejemplo, las cruces no son de madera, o el templo fue dedicado antes de colocar el Via Crucis y el Via Crucis no fue bendecido específicamente).
Media hora de lectura y meditación del Evangelio
Media hora de adoración/oración frente al Santísimo Sacramento o Sagrario
Via Crucis en Iglesia donde esté erigido según ley (lamentablemente muchas no cumplen este criterio, por ejemplo, las cruces no son de madera, o el templo fue dedicado antes de colocar el Via Crucis y el Via Crucis no fue bendecido específicamente).
Se pierden cientos de miles de indulgencias y Gracias
infinitas porque las Iglesias no colocan una placa indicando si el Via
Crucis de allí cumple las condiciones para ser indulgenciante,
aprovechando para incluir estos puntos de catequesis sobre las
indulgencias. También se podría agregar que realizar
el Via Crucis a las 15 hs. da las Gracias especiales prometidas por
Cristo por ser la Hora de la Misericordia: “Nada le será negado al alma
que lo pida por los méritos de Mi Pasión” (Diario de Santa Faustina,
1320)
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Recopilados por temas por Madre Adela, sctjm de las Homilías del Santo Padre Benedicto XVI durante su viaje apostólico a Lourdes en ocasión del 150 Aniversario de las Apariciones.
(12-15 de septiembre, 2008)
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VOY A LOURDES PARA ENCONTRAR EL AMOR DE NUESTRA MADRE
Benedicto XVI: Estuve en Lourdes para el Congreso
eucarístico internacional, en 1981, después del atentado contra el Santo
Padre (Juan Pablo II, n.d.r.). Y el cardenal Gantin era el delegado del
Santo Padre. Para mí es un recuerdo muy hermoso. El día de la fiesta de
santa Bernardita es también el día de mi nacimiento. Por eso me siento
muy cercano a esta pequeña santa, a esta muchacha pura, humilde, con la
que habló la Virgen. Encontrar esta realidad, esta presencia de la
Virgen en nuestro tiempo, ver las huellas de esta muchacha que fue amiga
de la Virgen y, por otra parte, encontrarme con la Virgen, su Madre, es
para mí un acontecimiento muy importante. Naturalmente, no voy para
encontrar milagros. Voy a Lourdes para encontrar el amor de nuestra
Madre, que es la verdadera curación de todas las enfermedades, de todos
los dolores. Voy para ser solidario con todos los que sufren; voy en el
signo del amor a nuestra Madre. Esto me parece un signo muy importante
para nuestra época.
SOBRE NUESTRA SEÑORA Y LA PALABRA (12 DE SEPT. 2008)
En Nuestra Señora, tenemos el más
hermoso ejemplo de fidelidad a la Palabra divina. Esta fidelidad llegó
hasta tal punto que se realizó en la Encarnación: “Aquí está la esclava
del Señor, hágase en mí según tu palabra” (Lc 1,38), dijo María con una
confianza absoluta. Nuestra oración vespertina va a proclamar el
Magnificat de Aquella a la que felicitan todas las generaciones, porque
creyó en la realización de las palabras que le fueron dichas de parte
del Señor (cf. Lc 1,45); Ella esperó contra toda esperanza en la
resurrección de su Hijo; amó a la humanidad hasta el punto que se le
entregó como su Madre (cf. Jn 19,27). De este modo, “se pone de relieve
que la Palabra de Dios es verdaderamente su propia casa, de la cual sale
y entra con toda naturalidad. Habla y piensa con la Palabra de Dios; la
Palabra de Dios se convierte en palabra suya, y su palabra nace de la
Palabra de Dios” (Deus caritas est, n. 41). Podemos decirle con
serenidad: “Santa María, Madre de Dios, Madre nuestra, enséñanos a
creer, esperar y amar contigo. Indícanos el camino hacia su reino” (Spe
salvi, n. 50). Amén.
LOURDES, DESPUÉS DE LA ORACIÓN DEL SANTO ROSARIO (13 DE SEPT. 2008)
LA DELICADEZA DE NUESTRA SEÑORA
Hace ciento cincuenta años, el 11 de febrero de 1858, en el lugar llamado la gruta de Massabielle, apartada del pueblo, una simple muchacha de Lourdes, Bernadette Soubirous, vio una luz y, en la luz, una mujer joven “hermosa, la más hermosa”. La mujer le habló con dulzura y bondad, respeto y confianza: “Me hablaba de Usted (narra Bernadette)... ¿Querrá Usted venir aquí durante quince días? (le pregunta la Señora)... Me miró como una persona que habla a otra persona”. En la conversación, en el diálogo impregnado de delicadeza, la Señora le encarga transmitir algunos mensajes muy simples sobre la oración, la penitencia y la conversión. No es de extrañar que María fuera hermosa, porque, en las apariciones del 25 de marzo de 1858, ella misma revela su nombre de este modo: “Yo soy la Inmaculada Concepción”.
LA VIRGEN MARÍA ES EL SIGNO DE LA VICTORIA DEL AMOR
LOURDES, DESPUÉS DE LA ORACIÓN DEL SANTO ROSARIO (13 DE SEPT. 2008)LA DELICADEZA DE NUESTRA SEÑORA
Hace ciento cincuenta años, el 11 de febrero de 1858, en el lugar llamado la gruta de Massabielle, apartada del pueblo, una simple muchacha de Lourdes, Bernadette Soubirous, vio una luz y, en la luz, una mujer joven “hermosa, la más hermosa”. La mujer le habló con dulzura y bondad, respeto y confianza: “Me hablaba de Usted (narra Bernadette)... ¿Querrá Usted venir aquí durante quince días? (le pregunta la Señora)... Me miró como una persona que habla a otra persona”. En la conversación, en el diálogo impregnado de delicadeza, la Señora le encarga transmitir algunos mensajes muy simples sobre la oración, la penitencia y la conversión. No es de extrañar que María fuera hermosa, porque, en las apariciones del 25 de marzo de 1858, ella misma revela su nombre de este modo: “Yo soy la Inmaculada Concepción”.
LA VIRGEN MARÍA ES EL SIGNO DE LA VICTORIA DEL AMOR
Contemplemos también nosotros a esta
Mujer vestida de sol de la que nos habla la Escritura (cf. Ap 12,1). La
Santísima Virgen María, la Mujer gloriosa del Apocalipsis, lleva sobre
su cabeza una corona de doce estrellas que representan las doce tribus
de Israel, todo el pueblo de Dios, toda la comunión de los santos, y a
sus pies la Luna, imagen de la muerte y la mortalidad. María ha dejado
atrás la muerte, está completamente revestida de vida, la vida de su
Hijo, Cristo resucitado. Así es signo de la victoria del amor, de la
bondad y de Dios, dando a nuestro mundo la esperanza que necesita.
Volvamos esta noche la mirada hacia María, tan gloriosa y tan humana,
dejándola que nos lleve a Dios que es el vencedor.
EL ROSTRO RADIANTE DE BERNARDITA
EL ROSTRO RADIANTE DE BERNARDITA
Muchos fueron testigos: el encuentro con
el rostro luminoso de Bernadette conmovía los corazones y las miradas.
Tanto durante las apariciones mismas como cuando las contaba, su rostro
era radiante. Bernadette estaba transida ya por la luz de Massabielle.
La vida cotidiana de la familia Soubirous estaba hecha de dolor y
miseria, de enfermedad e incomprensión, de rechazo y pobreza. Aunque no
faltara amor y calor en el trato familiar, era difícil vivir en aquella
especie de mazmorra. Sin embargo, las sombras terrenas no impedían que
la luz del cielo brillara. “La luz brilla en la tiniebla” (Jn 1, 5).
Lourdes, un lugar de luz y de muchas velas encendidas Lourdes es uno de
los lugares que Dios ha elegido para reflejar un destello especial de su
belleza, por ello la importancia aquí del símbolo de la luz. Desde la
cuarta aparición, Bernadette, al llegar a la gruta, encendía cada mañana
una vela bendecida y la tenía en la mano izquierda mientras se aparecía
la Virgen. Muy pronto, la gente comenzó a dar a Bernadette una vela
para que la pusiera en tierra al fondo de la gruta. Por eso muy pronto,
algunos comenzaron a poner velas en este lugar de luz y de paz. La misma
Madre de Dios hizo saber que le agradaba este homenaje de miles de
antorchas que, desde entonces, mantienen iluminada sin cesar, para su
gloria, la roca de la aparición. Desde entonces, ante la gruta, día y
noche, verano e invierno, un enramado ardiente brilla rodeado de las
oraciones de los peregrinos y enfermos, que expresan sus preocupaciones y
necesidades, pero sobre todo su fe y su esperanza.
LUGARES DE APARICIONES: ESCUELAS DEL SANTO ROSARIO
Al venir en peregrinación aquí, a
Lourdes, queremos entrar, siguiendo a Bernadette, en esta extraordi
naria cercanía entre el cielo y la tierra que nunca ha faltado y que se
consolida sin cesar. Hay que destacar que, durante las apariciones,
Bernadette reza el Rosario bajo la mirada de María, que se une a ella en
el momento de la doxología. Este hecho confirma en realidad el carácter
profundamente teocéntrico de la oración del Rosario. Cuando rezamos el
Rosario, María nos ofrece su corazón y su mirada para contemplar la vida
de su Hijo, Jesucristo. Mi venerado Predecesor Juan Pablo II vino aquí,
a Lourdes, en dos ocasiones. Sabemos cuánto se apoyaba su oración en la
intercesión de la Virgen María, tanto en su vida como en su ministerio.
Como muchos de sus Predecesores en la sede de Pedro, también él
promovió vivamente la oración del Rosario; lo hizo, entre otras, de una
forma muy singular, enriqueciendo el Santo Rosario con la meditación de
los Misterios Luminosos. Están representados en los nuevos mosaicos de
la fachada de la Basílica inaugurados el año pasado. Como con todos los
acontecimientos de la vida de Cristo que Ella “conservaba meditándolos
en su corazón” (cf. Lc 2,19), María nos hace comprender todas las etapas
del ministerio público como parte integrante de la revelación de la
gloria de Dios. Lourdes, tierra de luz, sigue siendo una escuela para
aprender a rezar el Rosario, que inicia al discípulo de Jesús, bajo la
mirada de su Madre, en un diálogo cordial y verdadero con su Maestro.
LA PROCESIÓN DE LAS VELAS EXPRESA EL MISTERIO DE LA ORACIÓN
LA PROCESIÓN DE LAS VELAS EXPRESA EL MISTERIO DE LA ORACIÓN
Por boca de Bernadette, oímos a la
Virgen María que nos pide venir aquí en procesión para orar con fervor y
sencillez. La procesión de las antorchas hace presente ante nuestros
ojos de carne el misterio de la oración: en la comunión de la Iglesia,
que une a los elegidos del cielo y a los peregrinos de la tierra, la luz
brota del diálogo entre el hombre y su Señor, y se abre un camino
luminoso en la historia humana, incluidos sus momentos más oscuros. Esta
procesión es un momento de gran alegría eclesial, pero también de
gravedad: las intenciones que presentamos subrayan nuestra profunda
comunión con todos los que sufren. Pensamos en las víctimas inocentes
que padecen la violencia, la guerra, el terrorismo, la penuria, o que
sufren las consecuencias de la injusticia, de las plagas, de las
calamidades, del odio y de la opresión, de la violación de su dignidad
humana y de sus derechos fundamentales, de su libertad de actuar y de
pensar. Pensamos también en quienes tienen arduos problemas familiares o
en quienes sufren por el desempleo, la enfermedad, la discapacidad, la
soledad o por su situación de inmigrantes. No quiero olvidar a los que
sufren a causa del nombre de Cristo y que mueren por Él.
EL CORAZÓN DE MARÍA: ESCUELA DE ORACIÓN
EL CORAZÓN DE MARÍA: ESCUELA DE ORACIÓN
María nos enseña a orar,
a hacer de nuestra plegaria un acto de amor a Dios y de caridad
fraterna. Al orar con María, nuestro corazón acoge a los que sufren.
¿Cómo es posible que nuestra vida no se transforme de inmediato? ¿Cómo
nuestro ser y nuestra vida entera pueden dejar de convertirse en lugar
de hospitalidad para nuestro prójimo? Lourdes es un lugar de luz, porque
es un lugar de comunión, esperanza y conversión. Al caer la noche, hoy
Jesús nos dice: “Tened encendidas vuestras lámparas” (cf. Lc 12,35); la
lámpara de la fe, de la oración, de la esperanza y del amor. El gesto
de caminar de noche llevando la luz, habla con fuerza a nuestra
intimidad más honda, toca nuestro corazón y es más elocuente que
cualquier palabra dicha u oída. El gesto resume por sí solo nuestra
condición de cristianos en camino: necesitamos la luz y, a la vez,
estamos llamados a ser luz. El pecado nos hace ciegos, nos impide
proponernos como guía para nuestros hermanos, y nos lleva a desconfiar
de ellos para dejarnos guiar. Necesitamos ser iluminados y repetimos la
súplica del ciego Bartimeo: “Maestro, que pueda ver” (Mc 10, 51). Haz
que vea el pecado que me encadena, pero sobre todo, Señor, que vea tu
gloria. Sabemos que nuestra oración ya ha sido escuchada y damos gracias
porque, como dice San Pablo en su Carta a los Efesios, “Cristo será tu
luz” (Ef 5,14), y San Pedro y añade: “[Dios] os llamó a salir de la
tiniebla y a entrar en su luz maravillosa” (1 P 2,9). A nosotros, que
no somos la luz, Cristo puede decirnos a partir de ahora: “Vosotros sois
la luz del mundo” (Mt 5,14), encomendándonos la tarea de hacer brillar
la luz de la caridad. Como escribe el Apóstol san Juan: “El que ama a su
hermano, permanece en la luz, y no hay nada que lo haga caer” (1 Jn
2,10). Vivir el amor cristiano es al mismo tiempo hacer entrar en el
mundo la luz de Dios e indicar su verdadero origen. Así lo dice San León
Magno: “En efecto, todo el que vive pía y castamente en la Iglesia, que
aspira a las cosas de lo alto y no a las de la tierra (cf. Col 3,2), es
en cierto modo como la luz celeste; en cuanto observa él mismo el
fulgor de una vida santa, muestra a muchos, como una estrella, el camino
hacia Dios” (Sermón III, 5). En este santuario de Lourdes al que
vuelven sus ojos los cristianos de todo el mundo desde que la Virgen
María hizo brillar la esperanza y el amor al dar el primer puesto a los
enfermos, los pobres y los pequeños, se nos invita a descubrir la
sencillez de nuestra vocación: Basta con amar.
LA CRUZ REVELA LA PROFUNDIDAD DEL AMOR 
Mañana, la celebración de la Exaltación de la Santa Cruz nos hará entrar precisamente en el corazón de este misterio. En esta vigilia, nuestra mirada se dirige hacia el signo de la Nueva Alianza en la que converge toda la vida de Jesús. La Cruz constituye el supremo y perfecto acto de amor de Jesús, que da la vida por sus amigos. “Así tiene que ser elevado el Hijo del hombre, para que todo el cree en él tenga vida eterna” (Jn 3, 14-15). Anunciada ya en los Cantos del Siervo de Dios, la muerte de Jesús es una muerte que se convierte en luz para los pueblos; una muerte que, en relación con la liturgia de expiación, trae la reconciliación, la muerte que marca el fin de la muerte. Desde entonces, la Cruz es signo de esperanza, el estandarte de la victoria de Jesús “Porque tanto amó Dios al mundo, que entregó a su Hijo único, para que no perezca ninguno de los que creen en él, sino que tengan vida eterna” (Jn 3,16).Toda nuestra vida recibe luz, fuerza y esperanza por la Cruz. Por ella se revela toda la hondura de amor que encierra el designio original del Creador; por ella, todo es sanado y llevado a su plenitud. Por eso la vida en la fe en Cristo muerto y resucitado se convierte en luz.
TESTIGOS DE LA LUZ
Las apariciones estuvieron rodeadas por la luz y Dios ha querido encender en la mirada de Bernadette una llama que ha convertido innumerables corazones. ¿Cuántos vienen aquí para ver, esperando quizás secretamente recibir alguna gracia; después, en el camino de regreso, habiendo hecho una experiencia espiritual de vida auténticamente eclesial, vuelven su mirada a Dios, a los otros y a sí mismos. Les llena una pequeña llama con el nombre de esperanza, compasión, ternura. El encuentro discreto con Bernadette y la Virgen María puede cambiar una vida, pues están presentes en este lugar de Massabielle para llevarnos a Cristo que es nuestra vida, nuestra fuerza y nuestra luz. Que la Virgen María y Santa Bernadette os ayuden a vivir como hijos de la luz para ser testigos cada día en vuestra vida de que Cristo es nuestra luz, nuestra esperanza y nuestra vida.
LA CRUZ REVELA LA PROFUNDIDAD DEL AMOR Mañana, la celebración de la Exaltación de la Santa Cruz nos hará entrar precisamente en el corazón de este misterio. En esta vigilia, nuestra mirada se dirige hacia el signo de la Nueva Alianza en la que converge toda la vida de Jesús. La Cruz constituye el supremo y perfecto acto de amor de Jesús, que da la vida por sus amigos. “Así tiene que ser elevado el Hijo del hombre, para que todo el cree en él tenga vida eterna” (Jn 3, 14-15). Anunciada ya en los Cantos del Siervo de Dios, la muerte de Jesús es una muerte que se convierte en luz para los pueblos; una muerte que, en relación con la liturgia de expiación, trae la reconciliación, la muerte que marca el fin de la muerte. Desde entonces, la Cruz es signo de esperanza, el estandarte de la victoria de Jesús “Porque tanto amó Dios al mundo, que entregó a su Hijo único, para que no perezca ninguno de los que creen en él, sino que tengan vida eterna” (Jn 3,16).Toda nuestra vida recibe luz, fuerza y esperanza por la Cruz. Por ella se revela toda la hondura de amor que encierra el designio original del Creador; por ella, todo es sanado y llevado a su plenitud. Por eso la vida en la fe en Cristo muerto y resucitado se convierte en luz.
TESTIGOS DE LA LUZLas apariciones estuvieron rodeadas por la luz y Dios ha querido encender en la mirada de Bernadette una llama que ha convertido innumerables corazones. ¿Cuántos vienen aquí para ver, esperando quizás secretamente recibir alguna gracia; después, en el camino de regreso, habiendo hecho una experiencia espiritual de vida auténticamente eclesial, vuelven su mirada a Dios, a los otros y a sí mismos. Les llena una pequeña llama con el nombre de esperanza, compasión, ternura. El encuentro discreto con Bernadette y la Virgen María puede cambiar una vida, pues están presentes en este lugar de Massabielle para llevarnos a Cristo que es nuestra vida, nuestra fuerza y nuestra luz. Que la Virgen María y Santa Bernadette os ayuden a vivir como hijos de la luz para ser testigos cada día en vuestra vida de que Cristo es nuestra luz, nuestra esperanza y nuestra vida.
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LOURDES, HOMILÍA DE S.S. BENEDICTO XVI CON OCASIÓN DEL 150 ANIVERSARIO
DE LAS APARICIONES DE NUESTRA SEÑORA
Sept. 14, 2008
ESTAMOS A LOS PIES DE LA VIRGEN INMACULADA, PARA ACUDIR A SU ESCUELA “Id y decid a los sacerdotes que vengan en procesión y que se construya aquí una capilla”. Éste es el mensaje que Bernadette recibió de la “Hermosa Señora” en las apariciones del 2 de marzo de 1858. Desde hace ciento cincuenta años, los peregrinos nunca han dejado de venir a la gruta de Massabielle para escuchar el mensaje de conversión y esperanza. Y también nosotros, estamos aquí esta mañana a los pies de María, la Virgen Inmaculada, para acudir a su escuela con la pequeña Bernadette. Habéis venido aquí en gran número para realizar esta peregrinación jubilar conmigo y encomendar a Nuestra Señora vuestras familias, vuestros parientes y amigos y todas vuestras intenciones.
NUESTRA SEÑORA NOS CONFÍA EL MISTERIO DE SU HIJO: SU CRUZ “¡Qué dicha tener la Cruz! Quien posee la Cruz posee un tesoro” (S. Andrés de Creta, Sermón 10, sobre la Exaltación de la Santa Cruz: PG 97,1020). En este día en el que la liturgia de la Iglesia celebra la fiesta de la Exaltación de la Santa Cruz, el Evangelio que acabamos de escuchar, nos recuerda el significado de este gran misterio: Tanto amó Dios al mundo, que entregó a su Hijo único para salvar a los hombres (cf. Jn 3,16). El Hijo de Dios se hizo vulnerable, tomando la condición de siervo, obediente hasta la muerte y una muerte de cruz (cf. Fil 2,8). Por su Cruz hemos sido salvados. El instrumento de suplicio que mostró, el Viernes Santo, el juicio de Dios sobre el mundo, se ha transformado en fuente de vida, de perdón, de misericordia, signo de reconciliación y de paz. “Para ser curados del pecado, miremos a Cristo crucificado”, decía san Agustín (Tratado sobre el Evangelio de san Juan, XII, 11). Al levantar los ojos hacia el Crucificado, adoramos a Aquel que vino para quitar el pecado del mundo y darnos la vida eterna. La Iglesia nos invita a levantar con orgullo la Cruz gloriosa para que el mundo vea hasta dónde ha llegado el amor del Crucificado por los hombres, por todos los hombres. Nos invita a dar gracias a Dios porque de un árbol portador de muerte, ha surgido de nuevo la vida. Sobre este árbol, Jesús nos revela su majestad soberana, nos revela que Él es el exaltado en la gloria. Sí, “venid a adorarlo”. En medio de nosotros se encuentra Quien nos ha amado hasta dar su vida por nosotros, Quien invita a todo ser humano a acercarse a Él con confianza.
NUESTRA SEÑORA LE ENSEÑA A BERNARDITA A HACER EL SIGNO DE LA CRUZEs el gran misterio que María nos confía también esta mañana invitándonos a volvernos hacia su Hijo. En efecto, es significativo que, en la primera aparición a Bernadette, María comience su encuentro con la señal de la Cruz. Más que un simple signo, Bernadette recibe de María una iniciación a los misterios de la fe. La señal de la Cruz es de alguna forma el compendio de nuestra fe, porque nos dice cuánto nos ha amado Dios; nos dice que, en el mundo, hay un amor más fuerte que la muerte, más fuerte que nuestras debilidades y pecados. El poder del amor es más fuerte que el mal que nos amenaza. Este misterio de la universalidad del amor de Dios por los hombres, es el que María reveló aquí, en Lourdes. Ella invita a todos los hombres de buena voluntad, a todos los que sufren en su corazón o en su cuerpo, a levantar los ojos hacia la Cruz de Jesús para encontrar en ella la fuente de la vida, la fuente de la salvación. La Iglesia ha recibido la misión de mostrar a todos el rostro amoroso de Dios, manifestado en Jesucristo. ¿Sabremos comprender que en el Crucificado del Gólgota está nuestra dignidad de hijos de Dios que, empañada por el pecado, nos fue devuelta? Volvamos nuestras miradas hacia Cristo. Él nos hará libres para amar como Él nos ama y para construir un mundo reconciliado. Porque, con esta Cruz, Jesús cargó el peso de todos los sufrimientos e injusticias de nuestra humanidad. Él ha cargado las humillaciones y discriminaciones, las torturas sufridas en numerosas regiones del mundo por muchos hermanos y hermanas nuestros por amor a Cristo. Les encomendamos a María, Madre de Jesús y Madre nuestra, presente al pie de la Cruz.
ENTRAD EN UNA SENDA DE FE Y CONVERSIÓN 
Para acoger en nuestras vidas la Cruz gloriosa, la celebración del jubileo de las apariciones de Nuestra Señora en Lourdes nos ha permitido entrar en una senda de fe y conversión. Hoy, María sale a nuestro encuentro para indicarnos los caminos de la renovación de la vida de nuestras comunidades y de cada uno de nosotros. Al acoger a su Hijo, que Ella nos muestra, nos sumergimos en una fuente viva en la que la fe puede encontrar un renovado vigor, en la que la Iglesia puede fortalecerse para proclamar cada vez con más audacia el misterio de Cristo. Jesús, nacido de María, es el Hijo de Dios, el único Salvador de todos los hombres, vivo y operante en su Iglesia y en el mundo. La Iglesia ha sido enviada a todo el mundo para proclamar este único mensaje e invitar a los hombres a acogerlo mediante una conversión auténtica del corazón. Esta misión, que fue confiada por Jesús a sus discípulos, recibe aquí, con ocasión de este jubileo, un nuevo impulso. Que siguiendo a los grandes evangelizadores de vuestro País, el espíritu misionero que animó tantos hombres y mujeres de Francia a lo largo de los siglos, sea todavía vuestro orgullo y compromiso.
UNA AUTÉNTICA CATEQUESIS LA QUE TAMBIÉN A NOSOTROS SE NOS PROPONE, BAJO LA MIRADA DE MARÍASiguiendo el recorrido jubilar tras las huellas de Bernadette, se nos recuerda lo esencial del mensaje de Lourdes. Bernadette era la primogénita de una familia muy pobre, sin sabiduría ni poder, de salud frágil. María la eligió para transmitir su mensaje de conversión, de oración y penitencia, en total sintonía con la palabra de Jesús: “Porque has escondido estas cosas a los sabios y entendidos, y se las has revelado a la gente sencilla” (Mt 11,25). En su camino espiritual, también los cristianos están llamados a desarrollar la gracia de su Bautismo, a alimentarse de la Eucaristía, a sacar de la oración la fuerza para el testimonio y la solidaridad con todos sus hermanos en la humanidad (cf. Homenaje a la Inmaculada Concepción, Plaza de España, 8 diciembre 2007). Es, pues, una auténtica catequesis la que también a nosotros se nos propone, bajo la mirada de María. Dejémonos también nosotros instruir y guiar en el camino que conduce al Reino de su Hijo.
ELLA ES LA HERMOSURA TRANSFIGURADA, LA IMAGEN DE LA NUEVA HUMANIDAD Continuando su catequesis, la “Hermosa Señora” revela su nombre a Bernadette: “Yo soy la Inmaculada Concepción”. María le desvela de este modo la gracia extraordinaria que Ella recibió de Dios, la de ser concebida sin pecado, porque “ha mirado la humillación de su esclava” (cf. Lc 1,48). María es la mujer de nuestra tierra que se entregó por completo a Dios y que recibió de Él el privilegio de dar la vida humana a su eterno Hijo. “Aquí está la esclava del Señor, hágase en mí según tu palabra” (Lc 1,38). Ella es la hermosura transfigurada, la imagen de la nueva humanidad. De esta forma, al presentarse en una dependencia total de Dios, María expresa en realidad una actitud de plena libertad, cimentada en el completo reconocimiento de su genuina dignidad. Este privilegio nos concierne también a nosotros, porque nos desvela nuestra propia dignidad de hombres y mujeres, marcados ciertamente por el pecado, pero salvados en la esperanza, una esperanza que nos permite afrontar nuestra vida cotidiana. Es el camino que María abre también al hombre. Ponerse completamente en manos de Dios, es encontrar el camino de la verdadera libertad. Porque, volviéndose hacia Dios, el hombre llega aser él mismo. Encuentra su vocación original de persona creada a su imagen y semejanza.
ELLA NOS ENSEÑA A QUE LA ORACIÓN SEA CENTRAL EN NUESTRA VIDALa vocación primera del santuario de Lourdes es ser un lugar de encuentro con Dios en la oración, y un lugar de servicio fraterno, especialmente por la acogida a los enfermos, a los pobres y a todos los que sufren. En este lugar, María sale a nuestro encuentro como la Madre, siempre disponible a las necesidades de sus hijos. Mediante la luz que brota de su rostro, se trasparenta la misericordia de Dios. Dejemos que su mirada nos acaricie y nos diga que Dios nos ama y nunca nos abandona. María nos recuerda aquí que la oración, intensa y humilde, confiada y perseverante debe tener un puesto central en nuestra vida cristiana. La oración es indispensable para acoger la fuerza de Cristo. “Quien reza no desperdicia su tiempo, aunque todo haga pensar en una situación de emergencia y parezca impulsar sólo a la acción” (Deus caritas est, n. 36). Dejarse absorber por las actividades entraña el riesgo de quitar de la plegaria su especificad cristiana y su verdadera eficacia. En el Rosario, tan querido para Bernadette y los peregrinos en Lourdes, se concentra la profundidad del mensaje evangélico. Nos introduce en la contemplación del rostro de Cristo. De esta oración de los humildes podemos sacar copiosas gracias.
NUESTRA MADRE QUIERE DECIROS TAMBIÉN QUE NADIE ES INDIFERENTE PARA DIOS La presencia de los jóvenes en Lourdes es también una realidad importante. Queridos amigos aquí presentes esta mañana alrededor de la Cruz de la Jornada Mundial de la Juventud, cuando María recibió la visita del ángel, era una jovencita en Nazaret, que llevaba la vida sencilla y animosa de las mujeres de su pueblo. Y si la mirada de Dios se posó especialmente en Ella, fiándose, María quiere deciros también que nadie es indiferente para Dios. Él os mira con amor a cada uno de vosotros y os llama a una vida dichosa y llena de sentido. No dejéis que las dificultades os descorazonen. María se turbó cuando el ángel le anunció que sería la Madre del Salvador. Ella conocía cuánta era su debilidad ante la omnipotencia de Dios. Sin embargo, dijo “sí” sin vacilar. Y gracias a su sí, la salvación entró en el mundo, cambiando así la historia de la humanidad. Queridos jóvenes, por vuestra parte, no tengáis miedo de decir sí a las llamadas del Señor, cuando Él os invite a seguirlo. Responded generosamente al Señor. Sólo Él puede colmar los anhelos más profundos de vuestro corazón. Sois muchos los que venís a Lourdes para servir esmerada y generosamente a los enfermos o a otros peregrinos, imitando así a Cristo servidor. El servicio a los hermanos y a las hermanas ensancha el corazón y lo hace disponible. En el silencio de la oración, que María sea vuestra confidente, Ella que supo hablar a Bernadette con respeto y confianza. Que María ayude a los llamados al matrimonio a descubrir la belleza de un amor auténtico y profundo, vivido como don recíproco y fiel. A aquellos, entre vosotros, que Él llama a seguirlo en la vocación sacerdotal o religiosa, quisiera decirles la felicidad que existe en entregar la propia vida al servicio de Dios y de los hombres. Que las familias y las comunidades cristianas sean lugares donde puedan nacer y crecer sólidas vocaciones al servicio de la Iglesia y del mundo.
EL MENSAJE DE MARÍA ES UN MENSAJE DE ESPERANZA El mensaje de María es un mensaje de esperanza para todos los hombres y para todas las mujeres de nuestro tiempo, sean del país que sean. Me gusta invocar a María como “Estrella de la esperanza” (Spe salvi, n. 50). En el camino de nuestras vidas, a menudo oscuro, Ella es una luz de esperanza, que nos ilumina y nos orienta en nuestro caminar. Por su sí, por el don generoso de sí misma, Ella abrió a Dios las puertas de nuestro mundo y nuestra historia. Nos invita a vivir como Ella en una esperanza inquebrantable, rechazando escuchar a los que pretenden que nos encerremos en el fatalismo. Nos acompaña con su presencia maternal en medio de las vicisitudes personales, familiares y nacionales. Dichosos los hombres y las mujeres que ponen su confianza en Aquel que, en el momento de ofrecer su vida por nuestra salvación, nos dio a su Madre para que fuera nuestra Madre. Queridos hermanos y hermanas, en Francia, la Madre del Señor es venerada en innumerables santuarios, que manifiestan así la fe transmitida de generación en generación. Celebrada en su Asunción, Ella es la amada patrona de vuestro país. Que Ella sea siempre venerada con fervor en cada una de vuestras familias, de vuestras comunidades religiosas y parroquiales. Que María vele sobre todos los habitantes de vuestro hermoso País y sobre todos los numerosos peregrinos que han venido de otros países a celebrar este jubileo. Que Ella sea para todos la Madre que acompaña a sus hijos tanto en sus gozos como en sus pruebas. Santa María, Madre de Dios y Madre nuestra, enséñanos a creer, a esperar y a amar contigo. Muéstranos el camino hacia el Reino de tu Hijo Jesús. Estrella del mar, brilla sobre nosotros y guíanos en nuestro camino (cf. Spe salvi, n. 50). Amén.
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ÁNGELUS
Lourdes, 14 de septiembre de 2008
RENOVAR NUESTRA DISPONIBILIDAD EN LA CONTEMPLACIÓN DEL SI DE MARÍA Cada día, la oración del Ángelus nos ofrece la posibilidad de meditar unos instantes, en medio de nuestras actividades, en el misterio de la encarnación del Hijo de Dios. A mediodía, cuando las primeras horas del día comienzan a hacer sentir el peso de la fatiga, nuestra disponibilidad y generosidad se renuevan gracias a la contemplación del “sí” de María. Ese “sí” limpio y sin reservas se enraiza en el misterio de la libertad del María, libertad plena y total ante Dios, sin ninguna complicidad con el pecado, gracias al privilegio de su Inmaculada Concepción.
LA PUREZA DE MARÍA LA HACE INFINITAMENTE CERCANA A NUESTROS CORAZONES Este privilegio concedido a María, que la distingue de nuestra condición común, no la aleja, más bien al contrario la acerca a nosotros. Mientras que el pecado divide, nos separa unos de otros, la pureza de María la hace infinitamente cercana a nuestros corazones, atenta a cada uno de nosotros y deseosa de nuestro verdadero bien. Estáis viendo, aquí, en Lourdes, como en todos los santuarios marianos, que multitudes inmensas llegan a los pies de María para confiarle lo que cada uno tiene de más íntimo, lo que lleva especialmente en su corazón. Lo que, por miramiento o por pudor, muchos no se atreven a veces a confiar ni siquiera a los que tienen más cerca, lo confían a Aquella que es toda pura, a su Corazón Inmaculado: con sencillez, sin fingimiento, con verdad. Ante María, precisamente por su pureza, el hombre no vacila a mostrarse en su fragilidad, a plantear sus preguntas y sus dudas, a formular sus esperanzas y sus deseos más secretos. El amor maternal de la Virgen María desarma cualquier orgullo; hace al hombre capaz de verse tal como es y le inspira el deseo de convertirse para dar gloria a Dios. María nos muestra de este modo la manera adecuada de acercarnos al Señor. Ella nos enseña a acercarnos a Él con sinceridad y sencillez. Gracias a Ella, descubrimos que la fe cristiana no es un fardo, sino que es como una ala que nos permite volar más alto para refugiarnos en los brazos de Dios.
EN MARÍA, LA IGLESIA PUEDE YA CONTEMPLAR LO QUE ELLA ESTÁ LLAMADA A SER.La vida y la fe del pueblo creyente manifiestan que la gracia de la Inmaculada Concepción hecha a María no es sólo una gracia personal, sino para todos, una gracia hecha al entero pueblo de Dios. En María, la Iglesia puede ya contemplar lo que ella está llamada a ser. En Ella, cada creyente puede contemplar desde ahora la realización cumplida de su vocación personal. Que cada uno de nosotros permanezca siempre en acción de gracias por lo que el Señor ha querido revelar de su designio salvador a través del misterio de María. Misterio en el que estamos todos implicados de la más impresionante de las maneras, ya que desde lo alto de la Cruz, que celebramos y exaltamos hoy, Jesús mismo nos ha revelado que su Madre es Madre nuestra. Como hijos e hijas de María, aprovechemos todas las gracias que le han sido concedidas, y la dignidad incomparable que le procura su Concepción Inmaculada redunda sobre nosotros, sus hijos.
TÚ ERES LA VERDADERA FUENTE DE ESPERANZA Aquí, muy cerca de la gruta, y en comunión especial con todos los peregrinos presentes en los santuarios marianos y con todos los enfermos de cuerpo o alma que buscan consuelo, bendecimos al Señor por la presencia de María en medio de su pueblo y a Ella dirigimos con fe nuestra oración: “Santa María, tú que te apareciste aquí, hace ciento cincuenta años, a la joven Bernadette, ‘tú eres la verdadera fuente de esperanza’ (Dante, Par., XXXIII,12). Como peregrinos confiados, llegados de todos los lugares, venimos una vez más a sacar de tu Inmaculado Corazón fe y consuelo, gozo y amor, seguridad y paz. ‘Monstra Te esse Matrem’. Muéstrate como una Madre para todos, oh María. Danos a Cristo, esperanza del mundo. Amén”.
CELEBRACIÓN EUCARÍSTICA PARA LOS ENFERMOS- HOMILÍA DE S.S. BENEDICTO XVI
Explanada en frente a la Basílica de Notre-Dame du Rosaire, Lourdes
15 de Septiembre, 2008
CONTEMPLAMOS A MARÍA QUE COMPARTE LA COMPASIÓN DE SU HIJO POR LOS PECADORES Ayer celebramos la Cruz de Cristo, instrumento de nuestra salvación, que nos revela en toda su plenitud la misericordia de nuestro Dios. En efecto, la Cruz es donde se manifiesta de manera perfecta la compasión de Dios con nuestro mundo. Hoy, al celebrar la memoria de Nuestra Señora de los Dolores, contemplamos a María que comparte la compasión de su Hijo por los pecadores. Como afirma san Bernardo, la Madre de Cristo entró en la Pasión de su Hijo por su compasión (cf. Sermón en el domingo de la infraoctava de la Asunción). Al pie de la Cruz se cumple la profecía de Simeón de que su corazón de madre sería traspasado (cf. Lc 2,35) por el suplicio infligido al Inocente, nacido de su carne. Igual que Jesús lloró (cf. Jn 11,35), también María ciertamente lloró ante el cuerpo lacerado de su Hijo. Sin embargo, su discreción nos impide medir el abismo de su dolor; la hondura de esta aflicción queda solamente sugerida por el símbolo tradicional de las siete espadas. Se puede decir, como de su Hijo Jesús, que este sufrimiento la ha guiado también a Ella a la perfección (cf. Hb 2,10), para hacerla capaz de asumir la nueva misión espiritual que su Hijo le encomienda poco antes de expirar (cf. Jn 19,30): convertirse en la Madre de Cristo en sus miembros. En esta hora, a través de la figura del discípulo a quien amaba, Jesús presenta a cada uno de sus discípulos a su Madre, diciéndole: “Ahí tienes a tu hijo” (Jn 19,26-27).
LAS LÁGRIMAS DE MARÍA TRANSFORMADAS EN UNA SONRISAMaría está hoy en el gozo y la gloria de la Resurrección. Las lágrimas que derramó al pie de la Cruz se han transformado en una sonrisa que ya nada podrá extinguir, permaneciendo intacta, sin embargo, su compasión maternal por nosotros. Lo atestigua la intervención benéfica de la Virgen María en el curso de la historia y no cesa de suscitar una inquebrantable confianza en Ella; la oración Acordaos, ¡oh piadosísima Virgen María! expresa bien este sentimiento. María ama a cada uno de sus hijos, prestando una atención particular a quienes, como su Hijo en la hora de su Pasión, están sumidos en el dolor; los ama simplemente porque son sus hijos, según la voluntad de Cristo en la Cruz. El salmista, vislumbrando de lejos este vínculo maternal que une a la Madre de Cristo con el pueblo creyente, profetiza a propósito de la Virgen María que “los más ricos del pueblo buscan tu sonrisa” (Sal 44,13). De este modo, movidos por la Palabra inspirada de la Escritura, los cristianos han buscado siempre la sonrisa de Nuestra Señora, esa sonrisa que los artistas en la Edad Media han sabido representar y resaltar tan prodigiosamente. Este sonreír de María es para todos; pero se dirige muy especialmente a quienes sufren, para que encuentren en Ella consuelo y sosiego. Buscar la sonrisa de María no es sentimentalismo devoto o desfasado, sino más bien la expresión justa de la relación viva y profundamente humana que nos une con la que Cristo nos ha dado como Madre.
NUESTRA SEÑORA ENSEÑA A BERNARDITA A CONTEMPLAR SU SONRISA Desear contemplar la sonrisa de la Virgen no es dejarse llevar por una imaginación descontrolada. La Escritura misma nos la desvela en los labios de María cuando entona el Magníficat: “Proclama mi alma la grandeza del Señor, se alegra mi espíritu en Dios, mi Salvador” (Lc 1,46-47). Cuando la Virgen María da gracias a Dios nos convierte en testigos. María, anticipadamente, comparte con nosotros, sus futuros hijos, la alegría que vive su corazón, para que se convierta también en la nuestra. Cada vez que se recita el Magníficat nos hace testigos de su sonrisa. Aquí, en Lourdes, durante la aparición del miércoles, 3 de marzo de 1858, Bernadette contempla de un modo totalmente particular esa sonrisa de María. Ésa fue la primera respuesta que la Hermosa Señora dio a la joven vidente que quería saber su identidad. Antes de presentarse a ella algunos días más tarde como “la Inmaculada Concepción”, María le dio a conocer primero su sonrisa, como si fuera la puerta de entrada más adecuada para la revelación de su misterio.
SU SONRISA, REFLEJO VERDADERO DE LA TERNURA DE DIOS, ES FUENTE DE ESPERANZA INQUEBRANTABLE.En la sonrisa que nos dirige la más destacada de todas las criaturas, se refleja nuestra dignidad de hijos de Dios, la dignidad que nunca abandona a quienes están enfermos. Esta sonrisa, reflejo verdadero de la ternura de Dios, es fuente de esperanza inquebrantable. Sabemos que, por desgracia, el sufrimiento padecido rompe los equilibrios mejor asentados de una vida, socava los cimientos fuertes de la confianza, llegando incluso a veces a desesperar del sentido y el valor de la vida. Es un combate que el hombre no puede afrontar por sí solo, sin la ayuda de la gracia divina. Cuando la palabra no sabe ya encontrar vocablos adecuados, es necesaria una presencia amorosa; buscamos entonces no sólo la cercanía de los parientes o de aquellos a quienes nos unen lazos de amistad, sino también la proximidad de los más íntimos por el vínculo de la fe. Y ¿quién más íntimo que Cristo y su Santísima Madre, la Inmaculada? Ellos son, más que nadie, capaces de entendernos y apreciar la dureza de la lucha contra el mal y el sufrimiento. La Carta a los Hebreos dice de Cristo, que Él no sólo “no es incapaz de compadecerse de nuestras debilidades, sino que ha sido probado en todo exactamente como nosotros” (cf. Hb 4,15). Quisiera decir humildemente a los que sufren y a los que luchan, y están tentados de dar la espalda a la vida: ¡Volveos a María! En la sonrisa de la Virgen está misteriosamente escondida la fuerza para continuar la lucha contra la enfermedad y a favor de la vida. También junto a Ella se encuentra la gracia de aceptar sin miedo ni amargura el dejar este mundo, a la hora que Dios quiera. Qué acertada fue la intuición de esa hermosa figura espiritual francesa, Dom Jean-Baptiste Chautard, quien en El alma de todo apostolado, proponía al cristiano fervoroso encontrarse frecuentemente con la Virgen María “con la mirada”. Sí, buscar la sonrisa de la Virgen María no es un infantilismo piadoso, es la aspiración, dice el salmo 44, de los que son “los más ricos del pueblo” (44,13). “Los más ricos” se entiende en el orden de la fe, los que tienen mayor madurez espiritual y saben reconocer precisamente su debilidad y su pobreza ante Dios. En una manifestación tan simple de ternura como la sonrisa, nos damos cuenta de que nuestra única riqueza es el amor que Dios nos regala y que pasa por el corazón de la que ha llegado a ser nuestra Madre. Buscar esa sonrisa es ante todo acoger la gratuidad del amor; es también saber provocar esa sonrisa con nuestros esfuerzos por vivir según la Palabra de su Hijo amado, del mismo modo que un niño trata de hacer brotar la sonrisa de su madre haciendo lo que le gusta. Y sabemos lo que agrada a María por las palabras que dirigió a los sirvientes de Caná: “Haced lo que Él os diga” (Jn 2,5).
DEL CORAZÓN DE MARÍA BROTA UN AMOR GRATUITOLa sonrisa de María es una fuente de agua viva. “El que cree en mí -dice Jesús- de sus entrañas manarán torrentes de agua viva” (Jn 7,38). María es la que ha creído, y, de su seno, han brotado ríos de agua viva para irrigar la historia de la humanidad. La fuente que María indicó a Bernadette aquí, en Lourdes, es un humilde signo de esta realidad espiritual. De su corazón de creyente y de Madre brota un agua viva que purifica y cura. Al sumergirse en las piscinas de Lourdes cuántos no han descubierto y experimentado la dulce maternidad de la Virgen María, juntándose a Ella para unirse más al Señor. En la secuencia litúrgica de esta memoria de Nuestra Señora la Virgen de los Dolores, se honra a María con el título de Fons amoris, “Fuente de amor”. En efecto, del corazón de María brota un amor gratuito que suscita como respuesta un amor filial, llamado a acrisolarse constantemente. Como toda madre, y más que toda madre, María es la educadora del amor. Por eso tantos enfermos vienen aquí, a Lourdes, a beber en la “Fuente de amor” y para dejarse guiar hacia la única fuente de salvación, su Hijo, Jesús, el Salvador.
NUESTRA SEÑORA LE ENSEÑA A BERNARDITA COMO SUFRIR Cristo dispensa su salvación mediante los sacramentos y de manera muy especial, a los que sufren enfermedades o tienen una discapacidad, a través de la gracia de la Unción de los Enfermos. Para cada uno, el sufrimiento es siempre un extraño. Su presencia nunca se puede domesticar. Por eso es difícil de soportar y, más difícil aún -como lo han hecho algunos grandes testigos de la santidad de Cristo- acogerlo como ingrediente de nuestra vocación o, como lo ha formulado Bernadette, aceptar “sufrir todo en silencio para agradar a Jesús”. Para poder decir esto hay que haber recorrido un largo camino en unión con Jesús. Desde ese momento, en compensación, es posible confiar en la misericordia de Dios tal como se manifiesta por la gracia del Sacramento de los Enfermos. Bernadette misma, durante una vida a menudo marcada por la enfermedad, recibió este sacramento en cuatro ocasiones. La gracia propia del mismo consiste en acoger en sí a Cristo médico. Sin embargo, Cristo no es médico al estilo de mundo. Para curarnos, Él no permanece fuera del sufrimiento padecido; lo alivia viniendo a habitar en quien está afectado por la enfermedad, para llevarla consigo y vivirla junto con el enfermo. La presencia de Cristo consigue romper el aislamiento que causa el dolor. El hombre ya no está solo con su desdicha, sino conformado a Cristo que se ofrece al Padre, como miembro sufriente de Cristo y participando, en Él, al nacimiento de la nueva creación. Sin la ayuda del Señor, el yugo de la enfermedad y el sufrimiento es cruelmente pesado. Al recibir la Unción de los Enfermos, no queremos otro yugo que el de Cristo, fortalecidos con la promesa que nos hizo de que su yugo será suave y su carga ligera (cf. Mt 11,30). Invito a los que recibirán la Unción de los Enfermos durante esta Misa a entrar en una esperanza como ésta.
MARÍA ES LA FIGURA EN LA QUE SE RESUME TODO EL MISTERIO DE LA IGLESIA El Concilio Vaticano II presentó a María como la figura en la que se resume todo el misterio de la Iglesia (cf. Lumen gentium, 63-65). Su trayectoria personal representa el camino de la Iglesia, invitada a estar completamente atenta a las personas que sufren. Dirijo un afectuoso saludo a los miembros del Cuerpo médico y de enfermería, así como a todos los que, de diverso modo, en los hospitales u otras instituciones, contribuyen al cuidado de los enfermos con competencia y generosidad. Quisiera también decir a todos los encargados de la acogida, a los camilleros y acompañantes que, de todas las diócesis de Francia y de más lejos aún, acompañan durante todo el año a los enfermos que vienen en peregrinación a Lourdes, que su servicio es precioso. Son el brazo de la Iglesia servidora. Deseo, en fin, animar a los que, en nombre de su fe, acogen y visitan a los enfermos, sobre todo en los hospitales, en las parroquias o, como aquí, en los santuarios. Que, como portadores de la misericordia de Dios (cf. Mt 25, 39-40), sientan en esta misión tan delicada e importante el apoyo efectivo y fraterno de sus comunidades. En este sentido, saludo de modo particular, y doy las gracias también, a mis hermanos en el Episcopado, los Obispos franceses, los Obispos de otros lugares y los sacerdotes, los cuales acompañan a los enfermos y a los hombres tocados por el sufrimiento en el mundo. Gracias por vuestro servicio al Señor que esta sufriendo.
NUESTRA SEÑORA NOS ENSEÑA A SERVIR EN CARIDADEl servicio de caridad que hacéis es un servicio mariano. María os confía su sonrisa para que os convirtáis vosotros mismos, fieles a su Hijo, en fuente de agua viva. Lo que hacéis, lo hacéis en nombre de la Iglesia, de la que María es la imagen más pura. ¡Que llevéis a todos su sonrisa! Al concluir, quiero sumarme a las oraciones de los peregrinos y de los enfermos y retomar con vosotros un fragmento de la oración a María propuesta para la celebración de este Jubileo:
“Porque eres la sonrisa de Dios, el reflejo de la
luz de Cristo, la morada del Espíritu Santo, porque escogiste a
Bernadette en su miseria, porque eres la estrella de la mañana, la
puerta del cielo y la primera criatura resucitada. Nuestra Señora de
Lourdes, junto con nuestros hermanos y hermanas cuyo cuerpo y corazón
están doloridos, te decimos: ruega por nosotros”. ¡Nuestra Señora es la
sonrisa de Dios!
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